Leiothrix de pico rojo ~ Leiothrix lutea

Con su gorjeo complejo y melodioso y su fuerte charla, en su mayoría con plumas de color verde oliva y de solo seis pulgadas de tamaño, el leiothrix de pico rojo es un ave bonita y atractiva. No puedes perderte su garganta de color amarillo brillante, su pico de color rojo brillante, los bordes de colores de sus alas, tal vez incluso el anillo amarillento alrededor de sus ojos. A veces se le llama ruiseñor de Pekín (Pekin) o petirrojo japonés, pero no es de Pekín ni de Japón y no es un ruiseñor ni un petirrojo.

Un nativo del sudeste de Asia, el sur de China y las regiones del Himalaya de la India, un miembro de la familia Babbler, el leiothrix de pico rojo puede haber sido introducido originalmente en las islas hawaianas debido a su belleza. Pero parecía ser útil también para el control de errores. Como resultado, fue liberado deliberadamente en la naturaleza en Hawái desde 1918 en adelante. Rápidamente expandió sus poblaciones en todas las islas, hasta que, finalmente, sus poblaciones volvieron a disminuir.

Hoy en día, la especie en su conjunto parece habitar principalmente en elevaciones más altas. Sin embargo, este gran pájaro cantor es gregario. Aquí en Hawái, fuera de la temporada de reproducción del verano, se alimenta en bandadas de unas quince aves. (¡Supuestamente, las bandadas llegaron a contar hasta casi 100 individuos cuando la especie era más abundante, en la década de 1940!) Los leiothrix de pico rojo se separan en parejas para reproducirse, construyendo su nido con hojas secas y musgo en una vegetación densa y muy por encima del suelo.

Puede encontrar leiothrix de pico rojo en áreas altas boscosas y húmedas, pero ocasionalmente en elevaciones tan bajas como el área de Kohala Zipline, donde se alimenta de frutas e invertebrados recogidos del follaje del sotobosque y la madera muerta. Es un ave escurridiza y activa. ¡Observe y escuche atentamente!