Una logia africana celebra a sus guías femeninas en el Día Internacional de la Mujer
Las niñas y mujeres jóvenes de África con la ambición de ser guías se inspirarán en Florence Kagiso, una guía en el Chobe Game Lodge de cinco estrellas. en el Parque Nacional Chobe, Botswana.
Florence Kagiso (Desierto y Delta Safaris)
El operador de safaris Desert &Delta Safaris tiene siete campamentos en las reservas de caza y parques nacionales del norte de Botswana, y uno al otro lado del río Chobe en la franja oriental de Caprivi en Namibia. El operador emplea guías locales como Florence.
Florence se inspiró para ser guía en su madre fuerte, una madre soltera, que también era agricultora y cuidadora de sus dos abuelas ciegas. "Desde que éramos jóvenes y vivíamos en la aldea de Gumare en el delta del Okavango, solíamos vivir entre la vida silvestre en las granjas", explica Florence. 'Mi madre y mi abuela eran granjeras que vivían de la tierra y regularmente nos encontrábamos con animales salvajes como los elefantes. Recuerdo incluso cuando era niña cómo nos enseñaron a asegurarnos siempre de estar a favor del viento de los elefantes. Así evitaríamos la detección y el enfrentamiento con estos animales. Me enseñaron a respetar y convivir con los animales. Eso me hizo querer ser como ellos, enseñar a la gente cómo apreciar la naturaleza y vivir con ella en paz.'
Florence obtuvo una licencia de conducir para safaris y cruceros fluviales cuando la industria de guías se consideraba un trabajo de hombres. Pasar horas en el monte, cambiar neumáticos, conducir por terrenos accidentados y navegar en cruceros fluviales no se consideraba una carrera adecuada para las mujeres.
"Dirigí un curso de guía con varias otras mujeres y estaba decidida a convertirme en una guía de safaris con mucha experiencia después de recibir mis calificaciones", explica Florence. 'Si lo recuerdo, no sabía que alguien, especialmente una mujer, pudiera ser una guía. Fue solo una vez que estudié y fui mayor que aprendí que podía trabajar en el monte, ganar dinero y enseñarle a la gente sobre la naturaleza que amaba.'
En 2004, Florence se unió al equipo de 12 guías exclusivamente masculinos de Chobe Game Lodge, convirtiéndose en una de las primeras guías femeninas de África y una de las únicas 10 guías de safari femeninas en Botswana.
Guías en un bote eléctrico alrededor de Chobe Game Lodge (Desert &Delta Safaris)
Gracias al coraje y la tenacidad pionera de Florence, un año después de unirse al albergue Desert &Delta Safaris contrató a tres guías más.
La pionera ahora lidera el primer equipo de guías de África en el albergue. También es parte integral del grupo de administración de Desert &Delta Safaris, la mitad del cual está compuesto por mujeres para equilibrar la industria del turismo dominada por hombres.
El equipo de 17 guías femeninas también son madres, por lo que Desert &Delta Safaris ofrece licencia por maternidad y visitas domiciliarias más prolongadas para que puedan pasar tiempo con sus familias mientras mantienen una carrera y actúan como modelos a seguir para las jóvenes de África.
"Al principio, siempre teníamos que hacerlo mejor que los guías masculinos", explica Florence. 'Recuerdo tener que encontrar más animales, conocer más hechos, cambiar un neumático más rápido. Tienes que ser mejor. Vienes de un lugar difícil, si le fallas a la gente que dudó de ti volverá y dirá ¡te lo dijimos! Así que tenemos que ser lo mejor que podamos ser siempre. Pero ahora es mucho mejor, hemos demostrado que somos capaces y los hombres nos respetan más como guías. Trabajamos bien juntos. Especialmente en un equipo de guías exclusivamente femenino, trabajamos juntas y no hay tanta presión para demostrar lo que vales. Pero sigo pensando que en el mundo necesitamos ver más mujeres en posiciones de poder. Al igual que nosotros aquí en el albergue, tenemos mujeres fuertes que toman las decisiones y tenemos mucho éxito, lo necesitamos en todas partes.'
