Desnudo y salvaje:la escena del vino totalmente natural en Georgia

Donde acuden los amantes de la comida, el resto sigue con el corazón y la boca abiertos. La República de Georgia, uno de los 10 mejores lugares para visitar de Fathom en 2018, ha intensificado su juego gastronómico con ingredientes tradicionales para cenas de la granja a la mesa y una escena vinícola natural con métodos de producción antiguos. La directora editorial de Fathom, Jeralyn Gerba, visitó la región vinícola esta primavera y ha estado bebiendo de forma extraña, añadas naturales desde entonces.

KAKHETI, Georgia:"Demasiados vinos que salen de Georgia no hablan georgiano, "Dice Johnny Wurdeman, girando un vaso de líquido de color ámbar a la luz del sol. El enólogo narrador, y el embajador del vino natural en la república de Eurasia está hablando de la economía vitivinícola industrializada que reemplazó la tradición vinícola totalmente natural del país durante el dominio soviético, cuando casi todas las tradiciones nacionales fueron aplastados Cayó en desgracia. Han sido necesarios 70 años para devolverle la vida al método clásico de elaboración del vino en el país, un proceso casi tan lento como el propio método del vino de baja intervención.

Un nativo de Nuevo México que viajó de Rusia a Georgia en busca del lugar perfecto para pintar paisajes y hacer grabaciones de campo de música tradicional, Wurdeman se enamoró de Georgia's 8, Sistema tradicional de miles de años de producción de bebidas fermentadas, lo que él llama, "el reflejo más sincero del terruño". También se enamoró de un enólogo georgiano de octava generación, Gela Patalishvili, y la pareja, con la ayuda de un vecino trabajador, abrió el viñedo y la bodega Pheasant's Tears en la región de Kakheti, en el este de Georgia, aproximadamente a una hora de Tbilisi, la capital que todo el mundo compara con Berlín.

Pero el ambiente en la región vinícola se parece más a la Toscana sin los turistas. Y el austero método georgiano de convertir las uvas en vino es audaz y hermoso. Aquí afuera, las variedades autóctonas de uva se arrancan de la vid, ligeramente presionado, y almacenados en enormes recipientes de cerámica revestidos con cera de abejas llamados qvevri que están enterrados en el suelo, protegido durante nueve meses en el estable "útero de la tierra". El proceso produce zingy, blancos y rojos sueltos, más herbáceos, desnudo, y salvaje que cualquiera de las botellas abotonadas que se venden en la licorería local.

En una degustación en la bodega sobre el suelo, bebemos en el formato de la vieja escuela, rompiendo el sello de cera de abejas, sumergir un cucharón de mango largo en las vasijas de barro en el suelo, y bebiendo de la tina de líquido melocotón. Este lote es ligeramente efervescente y se adapta perfectamente a la tarde soleada. El antiguo ritual más la narración de historias de Wurdeman hacen que la experiencia sea más emocionante que cualquier tour de vinos en el que haya estado antes. Nos trasladamos a una terraza sombreada del segundo piso, simple pero impresionante en su panorama sobre las viñas. Más vinos de naranja se están sirviendo, se arremolinaban, se sorbían, se olfateaban y se sorbían, y nos enteramos de "un invernadero de uvas que se convierte en canciones vivas" antes de que alguien más nos llame a la sala de degustación de bocadillos georgianos. Todo suena a música para mis oídos.

Estamos en medio de una reacción violenta de monocultivos, y no solo en Georgia. Por todo el mundo, en casi todas las industrias, desde la música hasta la moda, pasando por el arte y la política, hay opiniones sobre lo extraño, lo oscuro, y lo artesanal. A pesar de más de mil variedades de uva conocidas, el ochenta por ciento del vino del mundo se elabora con solo veinte tipos. Eso está cambiando en pequeñas zonas rurales desde Estados Unidos hasta Francia y Tasmania. En la región de Kakheti en Georgia, casi todo el mundo tiene interés en el proceso de elaboración natural del vino, desde el cultivo orgánico hasta la recolección manual, el embotellado y la distribución. Gracias en parte al proselitismo de los entusiastas y productores del vino natural, Hay una nueva cosecha de gente joven de la ciudad que se muda al campo para construir negocios especializados en el floreciente mercado de Georgia.

En una mesa cargada de embutidos caseros, queso local, espinacas y ortigas, hummus de zanahoria, y hongos forrajeros (esto es comer "antes del almuerzo"; la hospitalidad georgiana es indignante), la conversación gira en torno al efecto bola de nieve de la bodega. Una vez que Pheasant’s Tears descubrió cómo hacer productos orgánicos, vino completamente natural que era lo suficientemente bueno para beber, los propietarios se dieron cuenta de que necesitaban un restaurante en el que exhibir la cosecha. Y así se abrió el restaurante Pheasant’s Tears en la ciudad de Sighnaghi, un acogedor, comedor rústico con vibraciones vagamente occidentales y comida bellamente preparada, sabroso, y abundante. (Cabe señalar que el vino georgiano se combina mejor con sus alimentos locales, que generalmente incluyen toneladas de verduras salteadas, platos de carne asada, ensaladas de hierbas, y pan de queso caliente y hojaldrado llamado Khachapuri .)

Wurdeman también pensó que un festival sería la mejor manera de mostrar a otros agricultores cómo producir de esta manera olvidada. Así que organizó la ahora anual feria de vino natural Zero Compromise en Tbilisi, una reunión de pequeños productores de vino, viticultores, y entusiastas bebedores de vino que buscan degustar y probar variedades de uva difíciles de conocer y compartir desafíos y éxitos de la vid a la botella.

Luego vino una empresa de giras culinarias llamada Living Roots, que introduce a los viajeros intrépidos a la belleza del paisaje y su gente a través de la comida y la bebida. El momento no podría ser mejor:el turismo en Georgia está en aumento (más del catorce por ciento de crecimiento en 2017) y casi el 80 por ciento de los viajeros son nuevos. La gente viene a la fiesta come, y beber, y todos se van con un zumbido.

Yo mismo incluido. Cuatro meses desde mi gira por Georgia y no puedo dejar de pensar (y comprar) todo natural, vinos orgánicos. A veces son raros seguro, pero más a menudo me recuerdan a Georgia, bajo el radar, sorprendente, hospitalario, y bueno hasta la última gota.

Planifique su viaje

Kakheti se encuentra a una hora en coche de Tbilisi.

La cercana ciudad de Sighnaghi es encantadora y se puede caminar con vistas despejadas del valle de Alazani y las montañas del Cáucaso. Con planificación anticipada, los viajeros pueden visitar el viñedo y la bodega Pheasant's Tears para hacer un recorrido y probar. El restaurante Pheasant's Tears abre para el almuerzo y la cena. Te sorprenderá gratamente encontrar el hotel Kabadoni en el centro de la ciudad, una propiedad boutique moderna con motivos nouveau y orientales. Lo convierte en una agradable noche en la región vinícola.

La feria del vino natural Zero Compromise se lleva a cabo anualmente en Tbilisi y tiene eventos abiertos al público. Vino Underground es la mejor tienda de vinos y bar en Tbilisi para degustar y llevar a casa botellas de productos naturales:la tienda exhibe casi 100 etiquetas de vino de gestión familiar.

Para los viajeros que buscan obtener la educación completa de la granja a la mesa, Living Roots organiza recorridos gastronómicos completos en el corazón del Cáucaso.

Para obtener más información sobre el vino georgiano y sus productores, visite el sitio web de la Asociación de Viticultores de Georgia.

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