Conoce a Cynthia Dunbar, las señoras líderes de GM trotamundos en el aire libre

REI es un gran lugar para comprar equipo de aventura, y también un gran lugar para reservar un viaje de aventura. Como parte de nuestra serie Great Women in Travel, hablamos con Cynthia Dunbar de REI Adventures sobre su carrera al dirigir la división más exitosa de la empresa con conciencia social.

Cuéntenos sobre su trabajo en REI Adventures.

Soy el director general de REI Adventures, Traje de gira de aventuras de REI, lo que significa que estoy a cargo de llevar a miles de personas al aire libre. Algunos por primera vez; otros por décima o centésima vez. Dirijo un grupo de unos 49 diseñadores y operadores de viajes, directores de programa, representantes de ventas y servicio al cliente, comercializadores, y expertos digitales de nuestras oficinas en Kent, Washington, junto con guías, exploradores y equipos de campo en todo el mundo. Incluso después de 25 años, lo que pasa por mi escritorio es nuevo todos los días. Trabajando con diferentes personas, culturas, y las actividades al aire libre en todo el mundo son un regalo. Significa que nunca me aburriré.

Increíble. ¿Cómo se inició en la empresa?

Mi trabajo anterior fue en Delta Airlines, y me contrataron por mi experiencia en el trabajo con agentes de viajes. (Y, Me gusta pensar, por mi entusiasmo por el aire libre). Cuando comencé en 1993, Una gran parte del plan de negocios fue hacer crecer nuestra agencia de viajes. Las aerolíneas pagaron aproximadamente el diez por ciento de comisión por las reservas, y reservamos muchos pasajes aéreos. Pero alrededor de un año en el plan, Las aerolíneas dejaron de pagar nada.

¿¡Qué!? Perdón, por favor continua.

Sí, eso realmente impactó nuestra estrategia. Tuvimos que dar un paso atrás reagruparse, y realinear nuestras ofertas. En ese tiempo, estábamos haciendo un montón de viajes de aventura intensos:trekking a través de Turkestán, rastreando leopardos de las nieves en Siberia, yendo a Kamchatka, Vladivostok, y el lago Baikal. Era muy de nicho, y no estábamos sirviendo a una gran parte de nuestra membresía. Trabajamos en una oficina todo el día y nos apasiona el aire libre, así que tomamos esa pasión y ampliamos nuestros horizontes, agregar programas, como andar en bicicleta en Francia, senderismo en la Toscana, e ir de isla en isla en Grecia y Galápagos, que tuvo un alto nivel de actividad pero que permaneció accesible para el miembro promedio de REI. Ese cambio fundamental realmente cambió el curso de los negocios. Hemos tenido un crecimiento de dos dígitos prácticamente todos los años desde entonces.

¡Bravo! ¿Puedes realizar alguno de estos increíbles viajes?

Salgo al campo al menos una vez al año, para explorar nuevos itinerarios, solucionar problemas existentes, o simplemente para unirse a nuestros propios viajes guiados para unas vacaciones personales. Acabo de regresar de auditar uno de nuestros nuevos viajes a Japón, que comienza en Osaka y recorre los senderos Kumano Kodō y Nakasendo a través de las tierras altas centrales antes de terminar en Tokio. El objetivo era hacer el viaje que nuestro gerente de programa regional creó desde cero y asegurarse de que las piezas encajaran de la manera en que se describieron.

¿Cuáles son tus viajes más populares?

Muchos de nuestros clásicos Las ofertas intrépidas siguen siendo nuestras más populares:caminar por el camino Inca, escalando Mt. Kilimanjaro, atravesando la región del Everest, Trekking 100 millas alrededor de la base del Monte Blanc, excursiones en la Patagonia. Pero nuestra nueva línea de viajes Easy Active también está demostrando ser un éxito. Están dirigidos a personas que quieren emprender su primer viaje de aventuras pero que han dudado en el pasado por temor a retrasar al grupo. Consisten en días completos de actividad y son totalmente realizables por cualquier persona que esté en buena forma física. También hemos estado ampliando nuestras ofertas en América del Norte, particularmente en los Parques Nacionales, así como nuestra cartera de viajes dirigidos específicamente a mujeres.

Cuéntame más sobre los viajes de mujeres.

Durante los últimos cinco a diez años, hemos notado una tendencia al alza en la participación femenina en nuestros programas, Tanto es así que ahora mismo las mujeres reservan nuestros viajes más que los hombres. Nos dimos cuenta de que no estábamos haciendo un gran trabajo al ayudar a las mujeres a sentirse aceptadas y entusiasmadas de estar al aire libre. asi que, en línea con el sólido programa filantrópico de REI, comenzamos Force of Nature para hacer precisamente eso. Como parte de la campaña multifacética, lanzamos una selección de aventuras solo para mujeres dirigidas por guías exclusivamente femeninas, que incluyen viajar de mochilero por las montañas de la superstición, caminatas por lugares remotos del Perú, surfeando en Baja, trekking por Nueva Zelanda, ir de safari en Sudáfrica, ciclismo de montaña en las Montañas Humeantes, y kayak de mar en las Islas San Juan, uno de mis lugares favoritos en la Tierra.

¿Y cómo les ha ido?

Hasta aquí, han sido muy populares y las historias que escuchamos me hacen sentir bien con nuestro trabajo. Llevo casado mucho tiempo pero mi esposo no es muy activo al aire libre, así que para mí viajar con un grupo de mujeres a las que les gusta hacer las mismas cosas que yo, es realmente especial. He hecho muchos viajes en bicicleta y cuando te presentas a desayunar y todo el mundo, los médicos, abogados fontaneros maestros - está vestido con pantalones cortos de ciclista, te sientes cómodo al instante. Construyes camaradería y terminas saliendo con un grupo de amigos de mujeres de ideas afines. Eso es empoderador. Más, no tener la presión de estar en un grupo mixto te da la confianza para probar algo nuevo.

¿Qué más hace Force of Nature?

A través de la campaña, hemos otorgado subvenciones a organizaciones que facilitan el acceso a la naturaleza y capacitan a mujeres profesionales en la industria del aire libre, lanzó una línea de productos diseñada por mujeres para mujeres, organizó miles de eventos en todo el país para ayudar a enseñar a las mujeres habilidades técnicas (como andar en bicicleta o empacar para un viaje de mochilero), trabajó extensamente con RR.HH. para reinventar el camino hacia la sucesión de las mujeres que trabajan en nuestra empresa, y enfocamos nuestra narración (en nuestro blog y a través de asociaciones de contenido) en heroínas que son mentoras en sus campos o que están rompiendo los límites que muchas mujeres sienten al salir al aire libre.

¿Quién te ha inspirado en el espacio de los viajes de aventura?

Sally Jewell, uno de nuestros ex directores ejecutivos y secretario del Interior durante la presidencia de Barack Obama de 2013 a 2017, es épico en la industria del aire libre. Ha escalado el Kilimanjaro y el Monte Blanc. Ella participó en un viaje a la Antártida para escalar el Monte Vincent antes de una excursión en la Patagonia y se quedó atrapada en el continente durante dos semanas debido a una huelga en el aeropuerto en el sur de Chile. No hace falta decir nada, pero ella siempre está dispuesta a una buena aventura. Steve Barker, Presidente de la Junta del Fondo de Conservación de Viajes de Aventura, del cual REI es miembro fundador, es sorprendente aprovechar todos los aspectos de la cadena de suministro de viajes de aventura para cuidar los recursos naturales que sustentan nuestra industria. También cofundó Eagle Creek y es conocido por presentarles a sus amigos sus lugares naturales favoritos. Rue Mapp de Outdoor Afro es un increíble modelo a seguir que ha inspirado a personas que no han tenido la oportunidad de crecer a salir y probar algo diferente. Ella es una mujer que se hizo a sí misma y está cambiando el rostro del aire libre no solo para las mujeres afroamericanas sino para toda la población afroamericana.

Hábleme de un momento culminante de su carrera.

Estoy muy orgulloso de la forma en que apoyamos a nuestros equipos en Nepal después del terremoto de 2015. Enviamos tantos suministros como pudimos, donó dinero a Mercy Corp, y pidió a nuestros miembros que ayudaran en el esfuerzo. En total, donamos más de un millón de dólares al esfuerzo de ayuda. Aunque tuvimos que cancelar muchos viajes programados para meses después del terremoto, pagamos a nuestro guía y al personal de campo el salario que hubieran ganado, lo que marcó una gran diferencia en su capacidad para recuperarse del desastre. Como resultado, Fuimos una de las primeras empresas en realizar caminatas nuevamente después del terremoto. También ayudamos a financiar la construcción y el suministro del primer centro de socorro del Everest en Namche Bazaar. También estoy muy orgulloso de nuestro trabajo de subvenciones para beneficiar a las organizaciones sin fines de lucro locales. Desde que empezó hemos financiado la instalación de más de 100 unidades de biogás en las zonas rurales de Nepal. Varios de estos recursos de energía renovable resultaron dañados durante el terremoto, y los reparamos o reemplazamos para que funcionen completamente. Financiamos la construcción de un invernadero en la base de la montaña Salcantay en Perú, que ha ayudado a los lugareños a replantar más de 30, 000 especies autóctonas cada año.

¿Qué tal un punto bajo?

11 de septiembre, 2001. Tuvimos gente viajando por todo el mundo y un montón de viajeros que se estaban preparando para salir. Hicimos todo lo posible para ayudar a todos y cada uno de los clientes a llegar a casa lo más rápido posible. Tuvimos invitados en el último vuelo que aterrizó en los EE. UU. Antes de que se cerrara todo el sistema de transporte aéreo. Llamaron a nuestra oficina para preguntar qué estaba sucediendo mientras los aviones de combate estadounidenses los escoltaban a tierra. Fue una época increíblemente estresante. Tomamos la decisión de permitir que nuestros clientes cancelen sus viajes sin penalizaciones. Varias personas tomaron la decisión de no viajar en ese momento y agradecieron mucho el reembolso completo.

Describe tu viaje de aventura al aire libre ideal.

Me encanta viajar en bici. Me permite cubrir una gran distancia mientras me acerco y personalizo los sitios, sonidos y huele a lugar. Puedo detenerme e interactuar con los lugareños y visitar tiendas o puestos de comida sin salirme del horario. Mi viaje en bicicleta más memorable fue a través de una sección remota del sur de China hace quince años. Empezamos en Hong Kong, tomó un bote por el estuario del río Pearl hasta una pequeña ciudad llamada Zhaoqing, en bicicleta 500 millas a Yangshuo, una ciudad encantadora a las afueras de Guilin, y terminó el viaje volando a Guangzhou. Fue revelador ver cuán diferente era esta parte de China (y el mundo), al igual que estar en un lugar remoto donde no vimos a ningún otro occidental durante dos semanas.

¿Qué consejo le daría a las mujeres aventureras que dudan en dar el paso?

Elija un destino que le interese profundamente. Encuentre un itinerario que lo inspire. Elija una actividad con la que se sienta cómodo. Tómate el tiempo para entrenar y prepararte. No dude en hacer muchas preguntas. Cuando estás de viaje, Manten una mente abierta, permanecer flexible a los ajustes de horarios e itinerarios, y abrazar la serendipia, esto a menudo lo convierte en los momentos más memorables de un viaje.

Ronda de velocidad! Cuestionario de Fathom!

Destinos favoritos :Baja, Italia, e islas San Juan.

Muriendo por visitar :Jordania y Malawi.

Rituales de viaje extraños :Empaque una barra de Snickers y una botella llena de agua en mi bolso cuando vuele. Nunca salgas de casa sin un pequeño rollo de cinta adhesiva y mi ropa interior larga de seda.

Régimen de relajación durante el vuelo :Ponerse al día con la lectura.

Siempre en el equipaje de mano :Todo. Rara vez reviso una maleta excepto en el camino a casa.

Véalo todo o tómatelo con calma ? Prefiero concentrarme en los detalles en lugar de tratar de asimilar todo. Hago todo lo posible durante el día y disfruto relajándome por la noche. especialmente donde la gente del lugar pasa el rato. Siempre estoy en la cama a una hora razonable.

Mi hotel favorito es Kasbah du Toubkal en las montañas del Atlas de Marruecos debido a la importancia que juega en la comunidad local, así como sus increíbles vistas y actividades.

Sueño con mi comida en Ishii Miso en Matsumoto, Nagano, Japón, que ha estado haciendo miso usando métodos tradicionales desde 1868.

Mejor servicio de hotel :Delicias locales, vino, Pastelería, caramelo, etc.

Recuerdo favorito de viaje de la infancia :Explorando la Península Olímpica.

Siempre traigo a casa una pieza de joyería local.

yo viajo por la oportunidad de explorar algo nuevo o regresar a un lugar favorito.

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