Diez razones principales para visitar Zambia

Este grande país sin salida al mar en el sur de África tiene atractivos naturales que rivalizan con cualquier competidor continental. El tamaño y la lejanía de la vasta red de parques nacionales de Zambia significa que no habrá atascos de tráfico en jeep safari, servicio muy personal y la oportunidad de conocer a los mamíferos masivos cara a cara. Y a pesar de su bullicioso y rápidamente modernizado centro, la historia y las tradiciones siguen estando muy vivas.

Safaris a pie

Caminar hacia el monte es el foco del turismo en el Parque Nacional South Luangwa del este de Zambia y otras reservas. Un legado de los conservacionistas pioneros de Zambia, deambular por la hierba exuberante o los bancos de arena polvorientos siguiendo el rastro de una manada de leones es una experiencia emocionante. E incluso si no ve a los animales en sí, los guías o exploradores que portan rifles explicarán cuánto revelan las heces de los animales y las huellas de las patas. Los detectives de televisión no tienen nada que ver con estos tipos.

Piragüismo en el Zambeze

Conozca de cerca y en persona con cocodrilos para tomar el sol, sedientos elefantes y manadas de hipopótamos en un remo pausado a lo largo del bajo río Zambezi. Con las costas arenosas de Zimbabwe a un lado, un acantilado de 1200 m de altura que crea un valle de rift en el otro, y un paisaje en constante cambio de islas en medio de la corriente, Difícilmente hay una dirección poco pintoresca para girar. Los viajes suelen durar más de dos noches, pero con un poco de planificación previa y tríceps fuertes, puede pasar una semana durmiendo en campamentos silvestres hasta el final del camino hasta el espectacular y hermoso desfiladero de Mpata.

Bushcamping

Algo de un nombre inapropiado y lejos de burlarlo, los campamentos en los parques nacionales de Zambia cumplirán con cualquier Fuera de Africa fantasías de safari. Desde chalés súper elegantes preparados para una Moda sesión de fotos para temas más rústicos de bambú y paja, los campamentos tienden a estar en lugares remotos e íntimos, con no más de media docena de habitaciones. Sentarse a una cena a la luz de las velas de alta cocina preparada por expertos con el susurro de un curioso hipopótamo cercano es una experiencia inolvidable.

Cataratas Victoria

Victoria Falls es la cascada más grande del planeta (un millón de litros cae por el desfiladero de Zambeze cada segundo) y un viaje a Zambia no estaría completo sin visitar esta sublime maravilla natural. Livingstone, en el lado de Zambia, es ahora una meca del turismo que atiende tanto a mochileros como a buscadores de lujo, y los buscadores de aventuras pueden elegir entre un menú de opciones para hacer latir sus corazones, incluido un salto bungee en el puente, "Swing" y "slide", rafting en aguas bravas, rappel y navegación fluvial. Si buscas algo más suave, una caminata fácil desde la entrada del parque lo acerca lo suficiente como para ser asombrado por los truenos y el rocío de las cataratas.

Especies raras y migraciones

Después de la de riguer los mamíferos están marcados en su lista de verificación, Las especies raras y las migraciones de Zambia seguramente entusiasmarán incluso al aficionado a los safaris más cansado. En el Parque Nacional Kasanka en el noreste, ocho millones de murciélagos frugívoros oscurecen el cielo en noviembre y diciembre, y sitatungas, un antílope semiacuático y muy esquivo, se ven comúnmente. Cerca, en los humedales de Bangweulu, manadas de miles de lechwe negros vagan; este es el único lugar en África donde se pueden ver grandes cantidades de antílopes. En noviembre, decenas de miles de ñus azules se reúnen en las llanuras del Parque Nacional Liuwa Plain, y en el Parque Nacional Kafue se pueden ver leones nadando en pantanos e incluso trepando a los sicomoros. En ambos parques también tienes la oportunidad de ver perros salvajes, un carnívoro difícil de detectar en peligro de extinción en toda África.

Una tradición vital

El Kuomboka, celebrado por el pueblo Lozi del oeste de Zambia, marca el viaje ceremonial del Litunga (el rey Lozi) desde su capital de verano en las llanuras aluviales hasta su residencia de invierno en un terreno más alto. Lejos de una procesión aburrida, el espectáculo involucra una enorme canoa de madera (en realidad una barcaza), enormes tambores de guerra y alrededor de 100 remeros con tocados con una melena de león y faldas hechas con pieles de animales. Aunque las fechas no están fijas, el Kuomboka suele tener lugar a finales de marzo o principios de abril.

Restos de lo colonial

Algo de una vista sorprendente, una gran casa solariega más adecuada para la campiña inglesa, Shiwa Ng’andu brilla como un oasis en el noreste del país. Construido por un ambicioso oficial colonial británico y revitalizado por sus nietos, la finca incluye una granja en funcionamiento y una comunidad circundante, además de cuidados jardines y terrenos donde deambula la vida silvestre. Las visitas guiadas revelan la fascinante historia de Shiwa, así como su presente en evolución. Los huéspedes pueden pasar la noche en la casa solariega y ser transportados a la época eduardiana, en la selva africana.

Una muestra de lo eduardiano en África:Shiwa Ng'andu. Imagen de Nigel Pavitt / Getty Images.

Desierto remoto

La ventaja de las carreteras en mal estado y las largas distancias de Zambia es que la autosuficiencia, Los viajeros aventureros son recompensados ​​con paisajes para ellos. Carreteras que salen de la capital Lusaka, expandirse a ocho países limítrofes, y los desvíos en caminos de tierra conducen a pequeños pueblos y densos bosques. Lago Tanganica, El Parque Nacional North Luangwa o las Cataratas Ngonye en el sureste son destinos dignos de una aventura en la naturaleza. Por supuesto, si el dinero no es un problema, simplemente alquila un avión y vuela ...

Noche en el monte

No hay televisores la electricidad limitada y las llamadas para despertarse temprano en la mañana significan que las noches de safari en Zambia son afortunadamente diferentes a las de casa. Cuando se ponga el sol, todavía estarás en el Land Rover, el reflector giratorio que escudriña el horizonte y se refleja en los ojos de las civetas que corren, ginetas y otros animales nocturnos. El entretenimiento nocturno consiste en bebidas junto al fuego e historias de su avistamiento de leopardo. Y no debe perderse el "campamento de moscas":caminar kilómetros en el monte y elegir un lugar para dormir con solo un mosquitero montado en jerry que lo separa del cielo nocturno cristalino.

Energía urbana

Productos a la venta en un mercado al aire libre de Lusaka. Imagen de Tom Cockrem / Getty Images.

La capital de Zambia, Lusaka, merece ser más que una simple parada en boxes o una estación de paso entre parques nacionales:su modernidad y su mezcla cosmopolita de personas ofrecen una ventana para comprender el país en su conjunto. Los jóvenes y elegantes de la ciudad llegan a los restaurantes y clubes de moda, muchos de los cuales se encuentran en los alrededores de Manda Hill y el centro comercial Arcades. Si bien es cierto que es abrumador para los sentidos, Vale la pena experimentar los mercados al aire libre de la ciudad para ver cómo hacen sus compras diarias los habitantes de Lusak. Café de la casa de diseño, en las afueras de la capital, tiene un entorno de jardín idílico y el desayuno o el almuerzo aquí vale cada kwacha del viaje en taxi.