Explorando Argentina y Chile en bus

Quienes visitan por primera vez el cono sur de América del Sur llegan a Buenos Aires o Santiago con visiones de glaciares, cascadas colonias de pingüinos, viñedos, las crías de ballena frente a la costa patagónica y las espectaculares agujas de Torres del Paine.

Argentina y Chile tienen todo esto, y más, pero ninguno de ellos está cerca de ninguna de las ciudades capitales. Con las tarifas aéreas nacionales disparándose, Los viajeros de bajo presupuesto y los aventureros a largo plazo deben considerar tomar el autobús para llegar a El Calafate, San Pedro de Atacama, Iguazú y otros destinos famosos y lejanos.

Autobús público en una carretera remota en Argentina por picturegarden / The Image Bank / Getty Images

Olvídese de los estrechos barrios del Greyhound:no sabe viajar en autobús hasta que no ha experimentado un viaje nocturno en la clase "cama suite" de una línea argentina de autobuses de larga distancia. Después de revisar el caso de tomar el autobús en lugar de un avión, simplemente empuje su asiento hacia atrás en una posición completamente reclinable, permita que el anfitrión de a bordo vuelva a llenar su copa de champán de plástico, y prepárate para despertar en el desierto.

¿Por qué coger el autobús?

1. Argentina y Chile son más grandes de lo que crees

'Otro planeta' de Alberto ... CC BY 2.0

Cualquiera que haya echado un vistazo a un mapa de América del Sur sabe que Argentina es grande y Chile es largo:4270 km, Chile mide más del triple de la longitud del estado de California y casi cuatro veces la longitud de Italia. Pero a pesar de la evidente distribución geográfica, Muchos visitantes primerizos de la región se sorprenden al notar cuán lejos está el desierto de Atacama de Santiago y cuán lejos está la Patagonia de Buenos Aires. Llegar a estos destinos remotos es fácil para los viajeros con finanzas ilimitadas o miles de millas de viajero frecuente:simplemente reservan vuelos de conexión a aeropuertos regionales. Pero los viajeros con más tiempo que dinero a menudo encuentran prohibitivo el costo de estas conexiones.

2. La tarifa aérea nacional en América del Sur es cara

'San Pedro de Atacama Valle de la Luna' de MiguelVieira. CC BY 2.0

El costo de volar dentro de Argentina ha aumentado considerablemente. En kayak (www.kayak.co.uk), una búsqueda rápida de vuelos de ida y vuelta con origen en Buenos Aires en abril de 2013 arrojó las siguientes tarifas:US $ 378-544 a Iguazú, US $ 582-793 para Salta, US $ 663 para Bariloche y la asombrosa cantidad de US $ 584-809 para El Calafate. Los viajeros que vuelen a nivel nacional dentro de Chile pueden encontrar mejores ofertas, gracias a las aerolíneas económicas como Sky (www.skyairline.cl) que ofrecen tarifas que socavan a las grandes aerolíneas como LAN, Sin embargo, las empresas que envían a sus viajeros de negocios en viajes nacionales a menudo adquieren esas tarifas económicas.

3. Los viajes en autobús son asequibles y prácticos. especialmente para viajeros a largo plazo

'Cataratas del Iguazú' de Phillie Casablanca. CC SA 2.0

En una excelente línea de larga distancia como Via Bariloche (www.viabariloche.com.ar), un boleto de ida desde Buenos Aires a Puerto Iguazú (y la frontera brasileña) cuesta alrededor de US $ 120-160, dependiendo de la clase de viaje. Por la misma ruta, la tarifa aérea de ida más barata costará al menos US $ 100 más en LAN. Si no tiene prisa, el autobús es siempre la opción menos costosa, y como bono adicional, viajar por tierra significa evitar costosos costos adicionales como impuestos de aeropuerto y tarifas de equipaje. Y a diferencia de los aeropuertos, que a menudo se encuentran lejos del centro, que requieren viajes en taxi o servicio de transporte a la ciudad:la mayoría de las estaciones de autobuses en América del Sur están ubicadas justo en el centro de la acción.

4. Los autobuses de larga distancia son sorprendentemente cómodos

'Roads of Ushuaia' de lrargerich. CC BY 2.0

En muchos países de América del Sur, viajar en autobús es la norma. Para mantenerse al día con la creciente demanda de transporte asequible, Innumerables líneas de colectivos recorren las carreteras de Argentina, Chile y Brasil, y todos compiten por negocios con flotas actualizadas, tarifas promocionales, cómodos asientos reclinables, y comodidades a bordo, desde servicio de comidas y entretenimiento con películas hasta conexión inalámbrica a internet gratuita.

La mayoría de las líneas de larga distancia ofrecen distintas clases de viajes, categorizados por el grado en que se reclina el asiento:"semi cama" indica un asiento espacioso que se reclina 130 grados, con entretenimiento y comidas generalmente incluidas. "Executivo" ofrece asientos más grandes que se reclinan 160 grados, a menudo incluyen extras como almohadas y mantas, comidas calientes, y café, té, champagne y vino, todo atendido por el anfitrión a bordo. La primera clase', por así decirlo, tiene una variedad de nombres que van desde "cama suite" hasta "tutto letto". Estos asientos totalmente reclinables ofrecen la mayor cantidad de espacio, privacidad y comodidades.

5. Los viajes por tierra son clave para la aventura sudamericana

'Viñedos en los Andes; por blmurch. CC BY 2.0

En algunos casos, tomar el autobús es simplemente la opción más rentable. Pero otros viajes en autobús a menudo terminan siendo lo más destacado del viaje. Rutas particularmente memorables incluyen el emocionante viaje por los Andes entre Santiago, Chile, y Mendoza, Argentina con vistas a los viñedos, montañas nevadas, y carreteras en horquilla. El deslumbrante combinación autobús-bote bordeada por glaciares (www.crucedelagos.com) entre Puerto Montt, Chile, y Bariloche, Argentina es otro clásico andino. Desde la ventanilla del autobús se ven paisajes menos comentados pero igualmente hermosos cuando se llega por tierra a la etérea Ushuaia de Tierra del Fuego y a la impresionante costa alrededor de Iquique en el norte de Chile.

Para obtener una lista completa de las líneas de autobús, tarifas rutas y horarios de salida desde la estación de Retiro de Buenos Aires, inicie sesión en www.tebasa.com.ar. Para buses desde Santiago, prueba www.terminaldebusessantiago.cl o visita los sitios web de las dos líneas principales del país, Tur Bus (www.turbus.cl) y Pullman Bus (www.pullman.cl).