Torres de Tigray

'¡ROCK! "

Una palabra es todo lo que puedo decir la única esperanza que tengo y la única advertencia que puedo dar. Parece poco probable que la piedra del tamaño de un libro de bolsillo caiga exactamente donde Caro cuelga 20 metros más abajo; después de todo, Hemos tenido especial cuidado para compensar nuestros aseguramientos de la línea de caída de escalada tanto como sea posible, y había recorrido más de unos pocos metros durante el último largo. ¿Pero había retrocedido lentamente? Ese último voladizo seguramente es lo suficientemente grande como para ver cualquier cosa volar por encima de su cabeza, incluso si lateralmente está bastante cerca. ¿Correcto?

El tiempo se ralentiza en momentos como este y todo lo que puedo hacer es esperar un sonido cualquier sonido, esperando que sea una buena. Fue un error tan descuidado, pero uno que podría suceder en cualquier momento. No fue un agarre que se rompió con demasiado peso. Podría aceptar algo así, un riesgo comprensible en el juego a veces peligroso que jugamos, pero no, el culpable esta vez fue una cámara deshonesta, balanceándose de mi arnés, que recortó un copo suelto sentado en una repisa. Nada y todo al mismo tiempo.

¡RUIDO SORDO!

Mierda. Eso fue rápido; De ninguna manera eso tuvo tiempo de caer al suelo. Peor aún, que horrible el sonido muerto no era piedra sobre piedra. Había chocado con algo blando. Me quedo ahí completamente congelado temporalmente incapaz de preguntar las palabras simples.

'¡GUAU! ¡Estuvo cerca! ”, Llama Caro. Respiro de nuevo. '¿Estás bien? ¡Lo siento mucho!'

'Sí, Estoy bien ... ¡Golpeó la mochila! "

Lucho por procesar las palabras. ¿Qué dices cuando algo se acerca tanto al desastre total? pero finalmente está bien? Hace un momento, toda mi vida podría haber cambiado de manera irrevocable y dolorosa para siempre, pero ahora las cosas continúan con normalidad. 'OK, frio. ¡Sólo sé cuidadoso!'

Caro y yo hemos estado escalando recientemente las increíbles torres del desierto en la región de Tigray en Etiopía, y ese incidente tuvo lugar en el penúltimo aseguramiento de nuestra nueva ruta, Excalibur, durante el primer ascenso de una de las torres. Esta historia en particular me da una pausa para reflexionar porque no fue la única llamada cercana que tuvimos en esa ruta, ni siquiera contando todo el plomo incompleto trepando por presas sueltas con largos saltos. Caro rompió un punto de apoyo del tamaño de un puño en la parte superior del campo de abajo, y golpeó mi bolsa de tiza al caer al suelo, a pesar de que me había aplastado contra la pared.

En escaladas de aventura, La roca suelta se acepta como parte del paquete, y ser golpeado por algo que podría significar el final es un riesgo que acepta cualquiera que vaya a escalar en este tipo de ruta. He hecho innumerables rutas incompletas por todo el mundo. Ese riesgo siempre me ha parecido aceptable, mitigado por la cautela y el cálculo que creo traer. Siempre le digo a la gente que escalar no se trata de correr riesgos, sino sobre la gestión de riesgos, e incluso si sé que algo siempre puede salir mal, las posibilidades parecen infinitamente pequeñas.

Entonces, ¿por qué esta vez se sintió diferente? La única víctima en esa subida fue un walkie-talkie escondido en la tapa de la mochila, destrozado en varios pedazos irreparables. Nos reímos, embarazosamente, sobre cómo intentaríamos evitar un tercer cierre, luego cambiamos el aseguramiento y nos dirigimos al último largo hasta la cima. El lanzamiento final fue quizás el peor de todos, un laberinto de estilo Gaudí esculpido por el viento, pátina dura como una bala, aferrándose a la pared por una delicada base de algunas de las areniscas más suaves alrededor. La cumbre ofreció vistas de 360 ​​° de las llanuras desérticas a continuación, y saboreamos el primer ascenso real de Caro.

Caro ha escalado por todo el mundo y ha creado muchas rutas nuevas y hermosas, pero nunca había hecho el primer ascenso a una verdadera torre. Lo que hace que las torres sean tan especiales es que no hay un camino fácil para llegar a la cima. Escalar como una forma de ir de A a B es a menudo una opción, en lugar de una necesidad, sin embargo, en una torre, la única forma de llegar a la cima, la única forma en que los ojos humanos pueden ver esa pequeña parte del mundo, es escalarla. Soñamos con hacer un primer ascenso como este, pero tales torres son joyas raras para los escaladores, y la mayoría ya se han escalado.

Para cuando terminamos de disfrutar de nuestra vista de esta hermosa parte del mundo, e hice los múltiples rápeles de regreso al piso, nos habíamos olvidado por completo acerca de casi hundirnos el cráneo. Fue todo sonrisas por otra increíble escalada bien hecha, y caminamos alegremente de regreso al pueblo de abajo, ser recibidos por las caras sonrientes y los cálidos abrazos de nuestros padres y nuestro pequeño bebé, que había estado observando pacientemente toda la acción que se desarrollaba desde abajo.

Este viaje fue nuestro primer intento de escalada de aventura real desde que Arthur nació hace poco más de un año. Arthur es un maravilloso paquete de alegría, con mejillas regordetas y una sonrisa casi permanente en su rostro. Es un verdadero bebé 4 × 4, también, feliz jugando en cualquier lugar. Durante el último año, poco a poco hemos ido descubriendo exactamente qué podemos y qué no podemos hacer con un bebé. Vinimos a Etiopía por la ubicación, la gente, la cultura, y la experiencia:abrir los ojos de Arthur a un mundo muy lejos del suyo, y también para mostrar a otros padres que los viajes de aventura con un bebé no solo son posibles, pero divertido Rico, experiencia satisfactoria. Pero cuanto, como mucho, ¿Tendríamos que cambiar nuestro estilo de vida para adaptarnos a las necesidades de Arthur?

Búlder, ¡no hay problema! Es fácil disfrutar del búlder con un bebé, y tanto Caro como yo ahora estamos haciendo búlder más fuerte que nunca. Escalada deportiva? Está bien, también. Es un poco más complicado que el búlder, y hacer puntos rojos de rutas difíciles depende de la suerte al cronometrar correctamente la repetición de la alarma de Arthur, pero sin duda ha comenzado un día normal de diversión en el risco. ¿Escalada tradicional de un solo largo? Mientras el peñasco sea cómodo para Arthur, y las rutas son cortas, luego trad casi funciona. No puedes apuntar a nada atrevido o peligroso, como nunca se sabe cuándo su asegurador podría preguntarle "¿Está bien para quedarse unos minutos mientras cambio un pañal?", pero los clips bien protegidos se diferencian un poco de las escaladas deportivas.

La escalada de varios largos es donde las cosas se vuelven más complicadas. Pero a pesar de mis ideas optimistas sobre escalar rutas fáciles con él en mi espalda, la realidad es que es pedir demasiado. Si quieres seguir escalando vías de varios largos como padre, entonces será mejor que busque un nuevo compañero de escalada en tercera rueda y lo haga por turnos para escalar, o, como lo hacemos nosotros traer una niñera. Y así es precisamente como nos encontramos en Etiopía, con mi mamá y el papá de Caro.

Parecía la solución perfecta y en su mayor parte lo fue. Les encanta pasar tiempo con su nieto, y al mismo tiempo pueden visitar una parte asombrosa del mundo que probablemente nunca hubieran visto de otra manera, y podemos salir cada pocos días y escalar algo especial. ¡Gana, gana!

Siempre me pregunté qué efecto tendría ser padre en mi escalada. Aunque no me considero imprudente, ni mucho menos, en realidad, no puedo argumentar que el riesgo y el peligro no son partes integrales de mi estilo de escalada preferido. Esperaba alguna revelación dramática la primera vez que miré a Arthur a los ojos, pero para ser honesto, nunca llegó. No puedo decir que tener un hijo haya cambiado mi comportamiento de escalada de manera notable. Escribir esas últimas frases me sorprende. Me hace sonar como un idiota egoísta y hasta cierto punto ese podría ser el caso, pero esta es solo otra extensión de cómo proceso el riesgo.

A lo largo de mi vida de escalador, he sopesado los pros y los contras de hacer rutas peligrosas. ¿Cuál es la consecuencia de caer y cuál es la probabilidad de caer? ¿Qué tan bien me parece el equipo y qué tan en forma me siento? ¿Realmente vale la pena esta ruta que me rompa las piernas este fin de semana? ¿O prefiero ir de vacaciones a hacer búlder con mis amigos? Nunca es tan simple como esto y la mayoría de las veces hay un torbellino de cosas confusas que se procesan sin que yo me dé cuenta conscientemente, pero honestamente creo que Arthur es ahora otra parte de este proceso de cálculo subconsciente. Desde que me convertí en padre una ruta tendría que ser algo realmente especial para mí para justificar tomar incluso un riesgo menor para mi seguridad, y ergo su felicidad.

Si mi actitud ha cambiado entonces ha sido un cambio gradual, quizás en parte como resultado de envejecer y ser más sabio. No siento que esté haciendo nada imprudente con Arthur, pero estoy seguro de que podría encontrar muchas personas que no estén de acuerdo. Pero podemos justificarnos casi cualquier cosa. Nadie sería feliz pensando que es un monstruo y así encontramos formas de convencernos de lo contrario. Todos vivimos en nuestras propias pequeñas burbujas y constantemente reforzamos nuestra propia visión del mundo, hasta que, es decir, vienes de una escalada incompleta con dos cuasi accidentes graves, y párate cara a cara con todas las personas que más amas. En ese momento es difícil justificar que hiciste las llamadas correctas, y acecha la idea de que, independientemente de lo épica que fuera la torre, y lo asombroso que se sintió el primer ascenso, eres un idiota egoísta.

¿Y el futuro? Crecí con la aventura como una parte importante de mi vida y parece natural compartir esto con Arthur. Al mismo tiempo, Sé que esta forma de ver el mundo está sesgada, y no quiero imponerle esta vida, más bien, Quiero darle la oportunidad de elegir por sí mismo lo que algún día podría querer que fuera su vida.

La gente a menudo nos pregunta a Caro y a mí si estaríamos felices si Arthur se convirtiera en escalador algún día. La escalada nos ha traído tantas cosas maravillosas en la vida:la oportunidad de viajar por todo el mundo, para conocer gente y descubrir lugares que de otro modo nunca hubiéramos tenido, y lo más importante, enfoque y propósito. Si Arthur termina amando la escalada, Estaré realmente feliz pero seré igual de feliz si a él le encanta correr, o andar en bicicleta, o tocando el violín, o arreglos florales. Mi objetivo como padre es mostrarle que puede ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa, y si logro mostrárselo, Sentiré que he hecho un buen trabajo.