Voluntariado en Mauna Kea
Como guía en Hawaii Forest and Trail, conozco personas de todo el mundo todos los días. Los visitantes acuden a nuestras costas para experimentar la aventura. Parte de mi trabajo es resaltar los aspectos más espectaculares y únicos de la isla de Hawái. Esta es una tarea fácil con la abundancia de zonas climáticas, volcanes activos, templos antiguos y senderos bordeados de plantas endémicas de la isla.
Habiendo nacido y crecido aquí en esta belleza, es peligrosamente fácil volverse complaciente y olvidarse de apreciar la belleza de nuestra isla. Cuando Mauna Kea, el volcán más grande del mundo, brilla de color naranja con una puesta de sol, tu corazón prácticamente se salta un latido. Pero cuando ves a Mauna Kea brillar por enésima vez, es fácil hacer la vista gorda. Me imagino que podría ser lo que un guardia de seguridad veterano en el Louvre podría sentir después de fichar y caminar debajo de las obras de arte más magníficas del mundo día tras día durante 28 años.
La belleza se vuelve un poco más aburrida con el tiempo. El fuego se apaga.
El esplendor de esta isla debe mantenerse nítido. El mes pasado sentía el dolor sordo de la vida cotidiana en la isla de Hawái. Estaba pasando por alto la grandeza de la belleza sutil, hasta que me ofrecí como voluntaria en el Proyecto de Reforestación de Mauna Kea. Unos pocos días y noches que pasé acampando en las laderas de Mauna Kea, plantando árboles mamane en un intento de reforestar el hábitat que alguna vez fue próspero para el pájaro palia en peligro de extinción, hizo maravillas para mi alma. Era como arrojar leña, incluso gasolina, al fuego menguante que es mi amor por la isla de Hawái.
El primer día que mi compañero de trabajo y yo llegamos, armamos un campamento con otros cuatro voluntarios y los líderes de MKRFP, Ku’ulei, Kama y Pohaku. Nos llevaron a nuestro sitio de plantación y nos enseñaron la manera eficiente de trasplantar. Una persona cava un hoyo con un implemento especial, una persona planta el tierno mamane después de sacarlo con cuidado de su tubo dibble, finalmente una persona que sigue detrás le da un último trago de agua al árbol.
Después de plantar, manejamos por encima de los 10,000 pies, por encima del nivel de los árboles, y echamos un vistazo a la extremadamente rara ahinahina (espada de plata). Ni siquiera se nos permitía tocarlas, por muy tentadoras que fueran las hojas de aspecto suave.
ahinahina
Lo llamamos una noche después de la cena compartida y tratamos de no congelarnos en nuestros sacos de dormir.
Levantamos el sol al día siguiente, y después del desayuno plantamos la mayor parte de los árboles mamane hasta el almuerzo. Luego nos recibió Mark, el héroe de Iliahi, quien trajo Iliahi (sándalo) para que lo plantáramos. Esta fue la tarea más difícil porque además de ser caros, los árboles son extremadamente raros. Tuvimos que encontrar el tipo adecuado de suelo debajo de un árbol mamane para plantar el bebé iliahi. Según Mark, las raíces del árbol se entrelazaron con la mamane en una relación semiparásita, tomando prestados algunos nutrientes del árbol huésped, pero sin dañarlo. Después de plantar estos árboles, encontramos algunos iliahi maduros y cosechamos alrededor de 25 libras de semillas para futuras plantaciones.
plantando iliahi
Esa noche, el equipo disfrutó de una espectacular puesta de sol en el oeste y la salida simultánea de la luna llena en el este. Los hawaianos tenían un nombre diferente para cada luna, cada noche en el cielo. Afortunadamente, mi compañera de trabajo Bridget y Ku'ulei estaban practicando una forma pegadiza de recordar el nombre hawaiano de cada luna. Las niñas siguieron practicando aplausos, cantos, cánticos, una especie de juego de niños. Me dijeron que nuestra luna esa noche era la luna Mohalu.
A la mañana siguiente, plantamos el resto de los árboles de mamane antes de desmontar el campamento, buscar paliala en un sendero de palila fresco y público y regresar a casa. En total, plantamos aproximadamente 420 mamane y 160 iliahi.
Ahora, cuando nuestra hermosa Mauna Kea se ilumina en la puesta de sol, encuentro un poco más de felicidad, sabiendo que entiendo sus pendientes más a fondo. He ensuciado mis botas en el suelo. He plantado árboles para palila, para nuestra comunidad de Big Island y para nuestras generaciones futuras. No puedo esperar hasta el próximo trasplante. Por favor únete. Visite https://dlnr.hawaii.gov/restoremaunakea/how-you-can-help/ para obtener información sobre cómo puede ayudar.
por Peter Thoene
