Bote. Nadar. Forraje.
Aventuras, tradicion, búsqueda de alimento:nunca antes algunos de estos elementos clave habían sido tan relevantes o importantes. Cuando vemos supermercados vacíos, tiendas cerradas, y los centros de transporte se paran, se nos recuerda la importancia de las habilidades ancestrales que nos conectan con la tierra y el mar para nuestro bienestar, medios de vida, e incluso supervivencia. La naturaleza nos recuerda ferozmente que los rápidos El mundo impulsado por la tecnología es frágil y ella siempre tendrá la última palabra. El conocimiento cada vez menor de la navegación costera tradicional y las habilidades de búsqueda de alimento de repente se enfatiza y se considera vital nuevamente. Aquellos que pueden trabajar la tierra y el mar son las personas que tienen la mentalidad, conocimiento, y habilidades para prosperar en tiempos difíciles.
Mis niñas , nuestro barco cangrejo abierto de madera de 20 pies con tablones de alerce originales de la década de 1960 sobre marcos de roble, cobra vida mientras izamos su simple vela de aparejo, como lo han hecho los pescadores locales durante muchos siglos a lo largo de estas traicioneras aguas poco profundas. Ella fue hecha para estos mares con poco calado y quilla larga y plana, y es lo suficientemente grande como para cruzar con seguridad los bancos de arena y llevar nuestro equipo de trabajo. El ligero viento del suroeste de una brumosa mañana de primavera llena perezosamente sus velas rojas mientras el sol intenta calentar la salvaje marisma salada del norte de Norfolk que rodea a Wells-next-the-Sea. El olor salado del mar y el viento agita nuestra sangre. Somos suertudos. Los siguientes vientos nos permiten adentrarnos en uno de los últimos lugares salvajes del Reino Unido:nos vamos para saciar nuestra sed de aventura y buscar comida para la cena.
Nos deslizamos sin esfuerzo con la fuerte marea, más profundo en nuestro mundo anegado, navegando por bancos de lodo, giros en falso, y obstáculos ocultos mientras los zarapitos y los ostreros cantan para nosotros con sus encantadores gritos agudos y gorjeos. Iremos tan lejos como nos lleve nuestro barco experimentado, a un agua protegida donde podamos anclarla antes de la siguiente etapa de nuestra rutina matutina.
Para acceder a los mejores sitios de alimentación, es posible caminar hacia los bancos de arena durante la marea baja, pero hay que esperar más y la ruta es precaria con barro espeso; preferimos aprovechar la energía de la naturaleza y deslizarnos por el costado de nuestro valiente bote, aprovechando la oportunidad para un entrenamiento matutino con un baño salvaje, impulsado por la marea saliente. Nuestra experiencia y planificación detallada de las mareas dan sus frutos. Nuestras cestas de forrajeo de sauce, Lanzas de color avellana y suministros esenciales están atados alrededor de nuestras cinturas con un trozo de cuerda de cáñamo atado en una cuerda, un nudo que se me hizo durante mi tiempo como Comando de los Royal Marines. Nadamos fácilmente durante un kilómetro siguiendo el arroyo a medida que se ensancha para revelar un nuevo mundo arenoso abierto y plano. los bancos de arena secretos revelados por primera vez desde la marea anterior.
Nadamos hacia un banco de arena familiar mientras el mar se drena como el agua de un baño, y traer nuestras cestas de forrajeo. Las últimas focas que quedan buscan canales más profundos y vigilan con curiosidad a los extraños intrusos. Para mantener el calor, nos movemos rápido a nuestra despensa secreta, cogiendo libremente berberechos, mejillones, y (si tenemos suerte) ostras. A medida que sale el sol y comienza a calentarnos más, cambiamos a acechar lentamente el mismo arroyo que acabamos de nadar. ahora solo quedan centímetros de agua, lanzas de cuatro puntas - o pinchadores de trasero, como se les conoce localmente, criados en previsión de un lenguado o un pez plano. Trabajamos con cuidado nuestros pies descalzos a través del agua fría, ojos enfocados para el inconfundible guión que los toques crean para la libertad mientras intentan desaparecer en una nube de fina arena del Mar del Norte, como el humo salido durante una operación militar cuidadosamente orquestada. Los dabs ganan esta vez porque no encontramos uno para la cena.
Miramos hacia arriba y tomamos nota de nuestro reino salado. El sol parece deslizarse entre las tenues nubes invernales, atenuando brevemente las luces a medida que se levantan los vientos. Notamos un aguilucho lagunero barriendo arriba mientras los charranes vuelan sobre sus precarios hogares en un banco de arena cercano. Es hora de ir; la naturaleza ha proporcionado, y no nos quedaremos más que nuestra bienvenida. Recogiendo nuestras canastas de forrajeo costeras llenas de bivalvos y samphire, dejamos el barco donde está, listado a un lado en un banco de arena remoto. Usando un antiguo rastro de contrabandistas, salimos del pantano a la vista de tierra firme y seguridad, la generosidad de la naturaleza firmemente asegurada en las cestas de sauce que se balancean sobre nuestros hombros.
Volveremos mañana, cuando las mareas y el viento favorecen nuestro complicado viaje a casa, a través del borde del invierno.
