Serpiente encantadora
Son los sonidos de la jungla los que más disfruto cuando camino:una mezcla ecléctica de crujir de hojas muertas otoñales bajo los pies con el zumbido de la vida arriba. Siento que la jungla adquiere diferentes personalidades según el clima. Cuando llueve, un frescor se esparce y el estado de ánimo se silencia. En días como hoy con el sol palpitante en algún lugar escondido sobre las copas de los árboles, los verdes brillantes de la jungla cobran vida cuando la luz del sol atraviesa los huecos del dosel. Mire de cerca y verá la miríada de formas, colores, y texturas. Pero cuando hace calor es asfixiante. Y agotador.
Caminar por la jungla no es como una caminata antigua; además de las pistas, hay enredaderas, árboles caídos, escombros por todas partes. La mayor parte del día, Tenía un palo en una mano y mi pañuelo envuelto alrededor de la otra para apoyarme contra los troncos podridos por los que teníamos que trepar. Horas antes Nuestro equipo de nueve había subido cuestas que robaban el aliento, cortando una línea a través de la densa flora. En algún momento, luchando por mantener el equilibrio en suelo resbaladizo, y exhausto de la asfixiante humedad, Me las había arreglado para meter mi pie entre una enredadera y un nudoso, tronco de árbol podrido. Después de un minuto más o menos de temblar y tirar, mi pie quedó libre. Laura gritó mientras lo hacía, y sus palabras resonaron en mi mente incluso horas después:"Oh, Dios mío, hay una serpiente ".
Como resulta, mi trasero es útil, ambos para deslizarse por pendientes y para el encantador de serpientes. Una pequeña serpiente moteada se encabritó a centímetros de donde mi pierna había estado agitándose unos segundos antes. Su cabeza en forma de diamante flotaba, estudiándonos, y su lengua se movió. Fue una pesadilla; negro, blanco, y gris, fusionándose invisiblemente con las sombras. Una de esas serpientes que rezas para no ver nunca en un lugar como este varios días de caminata tórrida con ayuda médica. Bothrops atrox :comúnmente conocido como lancehead, conocido aquí como la labaria. Especie particularmente venenosa de víbora de pozo.
"Eso es definitivamente un enemigo, Dijo Jackson. Había sacado su machete y ahora lo sostenía con el brazo extendido, cerca de la serpiente. "Una cabeza ovalada en una serpiente está bien, pero no un diamante. Si el veneno llega a tus venas, te matará. Si le afecta el músculo, se enfermará gravemente. Se estaba preparando. Es muy pequeño pero muy venenoso ''. Esto probablemente era innecesario, ya que yo ya estaba manteniendo la mayor distancia posible entre la serpiente y yo. La labaria es conocida por su disposición nerviosa y sus rápidos ataques. Como un artículo que leí en el Crónica de Guyana dicho: "Una vez que se sienten amenazados, te muerden rápido, rápido, rápido; incluso antes de que te des cuenta, ya podrían morderte cinco veces. Son muy de mal genio y la mayoría de las personas que son mordidas, ser mordido por ese tipo de serpiente ". Jackson lo cubrió con el machete para que Laura y Ness pudieran pasarlo ilesas. Después, y antes de que Jackson trepara por el baúl, Escuché el ruido sordo de un machete contra la madera. 'Dolor, dolor, dolor, James dijo:Sacudiendo su cabeza. "Esta es una de las serpientes malas de la jungla".
Debo haber estado en shock al bajar de la montaña mis sentidos embotados por la confusión en mi mente, porque fue solo cuando la realidad golpeó, más tarde en la parte inferior mientras descansamos, que rompí a llorar. Estaba conmocionado. Incluso me senté en el tronco para ayudar a liberar mi pie, presumiblemente pulgadas sobre la serpiente. Lo había golpeado la labaria me hubiera matado. Pero no fue así y, para este día, Estoy agradecido. También estaba excepcionalmente triste porque me había salvado, pero no lo habíamos escatimado. Le pregunté a Jackson por qué.
"Lo maté porque es venenoso, ' él dijo.
Me di cuenta entonces como lo haría muchas más veces durante nuestro viaje, que la vida depende tan a menudo de algunas decisiones clave. Si me hubiera quedado allí más tiempo me detuve para recuperar el aliento por un segundo extra, quizás no estaría escribiendo estas palabras. Se estaba preparando para atacar y si Jackson no lo hubiera matado, quizás otro miembro del equipo tampoco estaría aquí. Es un pensamiento aleccionador. La decisión que me había llevado a este punto era unirme a un intento con Laura y Ness de convertirnos en las primeras personas en remar a lo largo del río Esequibo. de la fuente al mar. Como alguien con experiencia limitada en el remo, la noción de navegar en kayak por rápidos y caminar alrededor de cascadas era, francamente, espantoso. No me avergüenza decir que en la preparación de esta expedición, en eso, e incluso desde el miedo ha sido una gran parte de la experiencia. Para los corredores de las tortuosas aguas bravas, el Esequibo puede parecer manso, pero para mí representó un genuino, desafío personal. Gran parte de este viaje consistió en aprender a usar el miedo de manera positiva, aceptando que existían peligros muy reales, pero que yo tenía el control de mi respuesta a ellos.
Gran parte de mi experiencia durante la expedición se centró en comprender lo que significaba ser humano en un nivel fundamental. Nunca en mi vida había experimentado la necesidad de una supervivencia tan cruda. El río que nos llevó también nos sostuvo, de la pesca, a beber, para lavar. Durante casi dos meses y medio, dormimos bajo un dosel en hamacas. Mis pies estaban en un estado lamentable cubiertos de tantos cortes diminutos que se sentían como agujas cuando caminaba sobre ellos. El ambiente húmedo pasó factura. Algunas veces, ponerme las botas se sintió como una sentencia de prisión. Las experiencias que habitaban mis pesadillas en casa de repente se convirtieron en una realidad viviente:remar más allá de caimanes de 6 m, navegando por aguas bravas agitadas, durmiendo con el rugido del jaguar cerca del campamento. De hecho, El jaguar a menudo merodeaba por el campamento y se encontraba cara a cara con nuestros guías. Nos encontramos con escorpiones y arañas mortales cuyas piernas podrían haberse doblado alrededor de mi puño. Incluso contraje pie de trinchera y ya no podía caminar correctamente. Estos ya no eran mis miedos; estas cosas se convirtieron en mi vida diaria.
Los seres humanos tienen una notable capacidad de adaptación. Impartido por Wai Wai - verdaderos expertos en supervivencia en la jungla - Laura, Ness, y poco a poco aprendí a no solo sobrevivir, pero cómo finalmente prosperar en un entorno que una vez nos había parecido hostil. A menudo preguntamos a los Wai Wai si son nuevos, criaturas desconocidas del bosque eran "amigas o enemigas". Como me dijo James:"La mayoría de las cosas en la jungla son amigas a menos que las molestes". Al ser vulnerable, abriéndome sobre mis miedos, y que otras personas ayuden a aliviarlos, Me las arreglé para relajarme disfrutar, e incluso buscar refugio en el nutritivo seno de la jungla. Una noche, Le pregunté a hormiga, uno de nuestros guías en la sección fluvial del viaje, cómo los Wai Wai aprenden a enfrentarse al miedo. "Papá me llevaba a cazar con él todos los sábados desde que tenía unos ocho años, ' él dijo. "Me enseñó que incluso cuando ves al pecarí de labios blancos [nota del editor:que se sabe que es agresivo cuando se siente amenazado y que vaga en grandes manadas] corriendo hacia ti, no debes correr. Debes ser valiente y pararte allí y dispararle. Yo les enseñaré a mis hijos lo mismo:tienes que pararte ahí, no corras, y sé valiente ".
Aunque dudo que alguna vez me encuentre con cerdos salvajes en el centro de Londres (al menos no de la variedad de la jungla), nuestro viaje por el Esequibo me obligó a mirar la forma en que vivo mi propia vida. Quizás extrañamente Muchas de las respuestas al estrés que experimenté cuando el peligro estaba presente fueron las mismas respuestas que obtengo cuando suena mi teléfono, o reviso mis correos electrónicos. Como nuestro otro guía fluvial, Romel, luego me dijo, cuando hay peligro, su espíritu se asusta. "Tu espíritu te dice cuando hay algo cerca, ' él dijo. "No lo ves, pero tu espíritu lo siente. Toda la noche puedes sentir cuando algo es peligroso:el jaguar es el depredador más peligroso del bosque. Estamos en su zona. No lo sabemos tal vez estemos acampando en su casa ".
Esta inquietud del espíritu tiene un mundo real, uso práctico a las 2.00 am cuando un susurro alrededor de su hamaca perturba su sueño y usted se prepara para lo que podría ser una pelea por su vida. En cambio, no es de mucha utilidad cuando se preocupa por los plazos o los correos electrónicos sin respuesta durante las noches de insomnio. Creo que es esta desconexión entre una forma de vida moderna y tradicional lo que nos deja a muchos con la sensación de que "algo no va del todo bien", pero no podemos precisar qué es exactamente. Ya no vivimos de forma tradicional, sin embargo, nuestra psique interior, lo que nos hace humanos y que evolucionó para protegernos, no registra eso. La diferencia en la jungla es que la amenaza suele desaparecer cuando te alejas de la situación. No podemos apartarnos de la vida moderna, por mucho que queramos. Esto quedó muy claro cuando remamos río abajo y nos encontramos con el lento avance de la humanidad:las minas de oro, la basura abandonada; el color cambiante, oler, y composición del río, ahora indeleblemente manchado por el contacto humano. Ya no puede beber el agua debido a una posible intoxicación por mercurio de la industria minera de oro, Nuestro viaje río abajo estuvo teñido por un nuevo miedo:lo que le estamos haciendo a los lugares salvajes del mundo. Ya no son las serpientes las que me aterrorizan, son las elecciones que hacemos como seres humanos; el poder y la destrucción potencial en eso. El consejo de Ant sobre ser valiente, y hacer frente a las amenazas, se hace eco todo el más fuerte.
Cuándo, después de casi tres meses fuera, el océano Atlántico se abrió ante nosotros. Me di cuenta de que mis miedos nunca habían desaparecido. Acababa de aprender a sentarme con ellos. Cuando partimos por primera vez, los nombres en el mapa eran desconocidos, remoto, y sin sentido. Ahora, cuando miro el mapa está lleno de color:la gente, las historias, las curvas del río. Siento que el Esequibo me abrió, me rompió me revolvió de una manera que nunca vi venir. Me siento tan lleno de ganas de ser mejor para cambiarme a mí mismo y al mundo que me rodea de la mejor manera posible. El río reflejó mis defectos, mi ego, las inseguridades. Quería desesperadamente ser valiente pero acabé aceptando que por momentos era débil. A veces me derrumbé a veces necesitaba ayuda. Pero fue el miedo lo que me dio la oportunidad de ser vulnerable, de pedir esa ayuda que ni siquiera sabía que necesitaba y la oportunidad de crecer a partir de ella.
Mientras me balanceaba en las olas del océano, Pensé en las enseñanzas de los Wai Wai, y la belleza del trabajo en equipo. Nos abrimos camino desde la fuente de este poderoso río, de debajo del dosel oscuro de la jungla, a esta vasta extensión azul, LUMINOSO CON POSIBILIDAD. Mientras miraba las caras sonrientes de mis compañeros de equipo, Me di cuenta de que habíamos hecho algo que nadie había hecho antes. Y lo habíamos hecho juntos.
Contrariamente al consejo de James en la jungla, Pensé en la serpiente ese día y todos los días posteriormente. Ha llegado a representar la fragilidad de la vida, los giros del destino de los que pende, y gratitud ante el miedo. El río me moldeó el viaje me humilló, pero fue la serpiente la que me hizo sentir más vivo.
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