Cambiando vidas en FareStart
Foto de Frank Huster
por John Boesche
La mayoría de las personas ofrecen voluntariamente tiempo o recursos a una causa digna en algún momento de sus vidas. Todos tenemos nuestras propias razones para hacer voluntariado, pero un tema común es el deseo de ayudar a fomentar un cambio positivo. Recientemente tuve la oportunidad de ser voluntario como servidor en FareStart durante su increíblemente popular programa Guest Chef Night. La experiencia fue inigualable y el impacto inolvidable.
Habiendo visto la oportunidad de cerrar la brecha entre la falta de vivienda y el empleo, FareStart abrió sus puertas en 1992. Transforma vidas al empoderar a los hombres sin hogar y desfavorecidos, mujeres, y familias para ser autosuficientes a través de habilidades para la vida, capacitación laboral y empleo en la industria de servicios alimentarios. Para el publico, un recordatorio semanal del impacto que FareStart tiene en la vida es su Noche de chef invitado semanal. Chefs de alto perfil de todos los restaurantes icónicos de Seattle han ofrecido su tiempo y recursos durante los últimos 20 años para ayudar a que estas noches sean especiales. Compañías, equipos clubes y grupos de todo tipo se han ofrecido como servidores, ayudando a asegurar que todas las ganancias de la cena regresen directamente al programa educativo en FareStart. Se sirven más de 200 comidas en estas noches, todo bajo la dirección del chef invitado de esa noche y el equipo actual de estudiantes.
Como orgulloso alumno de la Universidad Estatal de Washington, Pertenezco a un grupo de exalumnos local y me complace compartir que somos activos en la comunidad. Se abrió la oportunidad de ser voluntario en FareStart y aprovechamos la oportunidad (¡la lista de espera actual para grupos para ser voluntarios en Guest Chef Night se extiende hasta 2014!). Para mi sorpresa, la noche en la que nos ofrecimos como voluntarios coincidió con la graduación de un par de estudiantes del programa FareStart.
El restaurante comenzó a llenarse y el nivel de ruido aumentó. Naturalmente, Traté de canalizar mis habilidades como servidor desde la escuela secundaria y la universidad. No funcionó y estuve nerviosa toda la noche. Después de que quedó claro que los primeros clientes no parecían molestos por mi servicio lento y mi completa desorganización, Empecé a darme cuenta de que todos en el restaurante esa noche estaban allí para algo más sustancioso que la cena. A mitad de camino, el servicio de la noche se detuvo por completo durante 15 minutos. Fue increíble. Todo el restaurante estaba en pausa y la atención se centró en dos graduados, ambos caballeros en sus 40, que había completado una transformación de 16 semanas que no puedo imaginar que nadie más pueda comprender realmente. Sus comentarios fueron emocionales y la perspectiva que tenían sobre una vida recién descubierta era increíblemente poderosa.
Después de que se completó el servicio, nuestro equipo de servidores voluntarios también se sentó a cenar. Comimos con la gerencia de FareStart y los camareros habituales (el restaurante está abierto para el almuerzo de lunes a viernes de 11 a. M. A 2 p. M.), que había ayudado a nuestro grupo de exalumnos toda la noche. Aprendimos cómo FareStart los ha impactado y por qué han permanecido allí, muchos de ellos durante 10 años o más. Habiendo pensado en mi experiencia esa noche, No fue una sorpresa saber que todos los servidores empleados con los que hablé habían comenzado en mis zapatos, como voluntario en Guest Chef Night.
