Remote River Man:a la deriva en Guyana
En lo profundo de las selvas de América del Sur, Kevin Casey explora un río salvaje e intacto aislado de la intrusión humana por cascadas atronadoras, custodiado por enormes pirañas negras y habitado por algunas de las criaturas más extrañas y raras de la tierra.
Cuando veo por primera vez las pirañas negras que habitan en el prístino río Rewa de Guyana, Estoy impresionado. Son tan largos como mi antebrazo. Cuando me doy cuenta de lo extraño parásitos blancos blandos que viven en la boca, Estoy intrigado. Son realmente asquerosos como una foto ampliada de un piojo. Y cuando pesco mi primer pez haimara de 30 libras, Siento que la preocupación se apodera de mí. Estos monstruos del río comen pirañas negras enteras, son muy territoriales, y se sabe que muerden grandes trozos de bañistas desprevenidos en otras partes de América del Sur. Y he estado nadando despreocupadamente por la noche en este río de la jungla durante una semana.
Explorar los sistemas fluviales menos conocidos del mundo ha sido mi vida durante tres décadas, a pesar de que la auto-filmación de estos viajes solo comenzó en 2004. Normalmente viajo solo con un equipo mínimo y paso de cuatro a seis semanas en la región seleccionada. He compartido estofado de antílope con pigmeos en las selvas de Gabón, esquivó osos negros y sobrevivió a inundaciones repentinas en Columbia Británica, paquete elaborado solo a través del Kimberley y ahora, se aventuró por el río Rewa en Guyana, el entorno más rico en vida salvaje que he visto.
Cuando tu apodo es Remote River Man, No hace falta decir que encontrar los ríos verdaderamente vírgenes requiere creatividad logística y una determinación obstinada. Con el Rewa, esto significó un viaje de 10 días por encima de seis conjuntos de cascadas y rápidos solo para llegar al punto de partida. A esto le siguió un remo de cuatro semanas río abajo, filmando tapires salvajes, grupos de capibaras y familias inquisitivas de nutrias gigantes de río en peligro de extinción a lo largo del camino.
Mi preferencia en la naturaleza es la soledad, pero en esta excursión me acompañó Joe Fencer, un miembro de la tribu makushi de la aldea de Rewa, más abajo. Joe es un experto en supervivencia en la jungla que todavía caza con un arco y una flecha caseros. Habiéndolo visto poner una flecha en el centro de un pez nadando desde una posición de pie en una canoa en movimiento, Me alegré de que estuviera de mi lado.
Con Joe en el volante trasero y yo en el frente filmando la vida salvaje, remamos en la oscuridad del Rewa, afluentes estrechos, usando el machete para abrir un camino lo suficientemente grande como para pasar la canoa. Joe conoce el Rewa superior mejor que nadie, y me dijo que éramos las primeras personas en explorar muchos de estos arroyos laterales. Explicó que durante un año seco se pueden ver muchos jaguares merodeando por las orillas. Diez jaguares individuales fueron vistos aquí en 2004 durante un viaje de 6 semanas, junto con una anaconda de diecisiete pies, cuatro pulgadas de largo. Debido a la extrema lejanía de esta zona, los animales que normalmente son tímidos en las partes más perturbadas de América del Sur muestran poco miedo al hombre, ya que es un tramo de río de difícil acceso y los indígenas no cazan aquí.
A lo largo de los años, he perfeccionado la selección de equipo para viajes por la jungla hasta convertirme en un arte. Habiendo visto el tamaño de los escorpiones, serpientes y colonias de hormigas armadas que ocupan el suelo del bosque, Yo opto por una Clark Jungle Hammock con un corto, colchoneta rígida para dormir encajada en la parte inferior para ampliar el espacio para los hombros y dar una sensación más espaciosa. Da una protección total contra los mosquitos y la lluvia, pero, por supuesto, no hay protección en absoluto de los enormes árboles de la selva tropical que regularmente se estrellan contra el suelo durante las épicas tormentas eléctricas de la jungla. Para eso solo necesitas suerte. El verdadero desafío es equipar el equipo de expedición de un mes, comida y equipo de filmación en una mochila de 90 litros. Como autor de Australian Bush Survival Skills (ahora agotado), Ciertamente puedo llevar menos equipo (especialmente comida) que algunas personas al improvisar con materiales locales y vivir de la tierra cuando sea apropiado. pero aún así termino con un paquete de 35-50 kilos.
Exploro los ríos de la forma que mejor funcione:a pie, en un dugout local, con un packraft Alpacka de 2,5 kg o con un kayak hinchable Sevylor biplaza de 18 kg, con el asiento de repuesto retirado para dejar espacio para más equipo. El kayak funciona mejor en lagos y con viento, tramos abiertos de río, mientras que el packraft es ideal para pequeñas vías fluviales con un poco de corriente, donde la portabilidad es crucial. Como generalmente estoy solo y cargado con suficiente equipo para durar de 4 a 5 semanas, Transporte todo lo que esté por encima de un rápido de clase 2, y esté atento a los troncos sumergidos con ramas afiladas que asoman; estos son un peligro real para una balsa de carga que se mueve rápidamente. A lo largo del río Quall, en el oeste de Canadá, el problema eran las represas de castores:un día transporté alrededor de once de ellas. Cuando realicé la primera gran expedición de balsa en Australia a lo largo del río King Edward de Kimberley, el peligro eran las palmeras puntiagudas de pandanus, que bordean el río y tienen grandes espinas a lo largo de sus troncos. Estos pueden convertir una balsa en un alfiletero. En el norte de Gabón viajé con cuatro pigmeos baka fumadores empedernidos, y se maravilló de su dieta selvática:enormes y jugosas larvas de madera, pájaros del cálao, estofado de mono y antílope duiker, que vi cómo mataban eficientemente en treinta minutos usando dos machetes. Encontrarse con elefantes salvajes del bosque en un claro de la selva tropical y remar junto a una pitón colgada sobre la rama de un árbol fueron solo dos de los muchos puntos destacados de este viaje. La pitón era mucho más larga que el barco, y su medio distendido sugería que acababa de comerse un mamífero de buen tamaño.
En Guyana, Joe me llevó a pasear por el bosque, señalando dónde había dejado un rastro una paca o dónde un venado se había frotado las astas contra una rama. Tenía tremendas habilidades para tejer cestas, y podría fabricar una mochila duradera con una sola hoja de palma en cinco minutos. Seguí las huellas de los ocelotes en las orillas arenosas, buitres reales filmados, tucanes y guacamayos escarlata en las copas de los árboles, y me despertaba cada mañana el coro del amanecer de monos aulladores rojos, un sonido que parece combinar el rugido de un motor a reacción con el ulular profundo de un babuino burlón. Cuando tengamos sed simplemente cortamos un trozo de enredadera de la jungla mientras caminábamos y bebíamos el agua pura escondida en el interior.
Por encima de Carona Falls, el Rewa superior está lleno de caimanes de anteojos y enanos, pirañas negras, haimara gorda y elegante, pez plateado llamado kuti, alrededor de un pie de largo. La comida favorita de Joe era kuti con cebollas, acompañado de ese alimento básico indígena de América del Sur:atole a base de yuca. Debajo de las cataratas las cosas se ponen más serias:hay mantarrayas de agua dulce, gran caimán negro, anguilas eléctricas y esa estrella de las historias de terror amazónicas, el candiru, famoso por sus ocasionales incursiones en las uretras de los seres humanos nadadores. Las historias de peligros en la jungla son enormemente exageradas, sin embargo. No conozco ningún caso registrado de una persona consumida por pirañas, aunque esto ocurre con regularidad en las películas. Y el hábitat preferido del candiru son las carnosas branquias del bagre, no el tracto urinario de las personas. Las invasiones de humanos por Candiru son extremadamente raras:menos de una docena de casos registrados. En mi opinión, la parte más peligrosa de todas mis expediciones fluviales es el viaje en automóvil desde mi casa hasta el aeropuerto. Una vez en el desierto Estoy bien.
El peligro de explorar ríos distantes es que un viaje te da ideas grandiosas para otro. Mientras estudiaba mapas del norte de Kimberley para mi épica elaboración de paquetes, Vi una serie de arroyos costeros tan accidentados y remotos que la única forma de entrar o salir sería en helicóptero. Es poco probable que el área haya visto una huella humana, Aborigen o no, durante ochenta años o más, sin embargo, contiene todo tipo de hábitat típico de Kimberley:cascadas espectaculares y desfiladeros de agua dulce, bolsillos de la selva, sabana tropical, manglares e incluso algunos blancos, playas arenosas. Por supuesto que no puedes dormir en estas playas, ya que los cocodrilos esperan hasta que te quedas dormido y te llevan a ti (y a tu tienda) al océano para disfrutar de una práctica comida. Pasaré casi dos meses allí totalmente solo, en 2013.
Luego estaba el comentario que escuché del tipo que me ayudó a llegar al punto de partida de mi aventura en Guyana:“Sabes que el Rewa es uno de los ríos más salvajes y hermosos de la tierra, y muy pocas personas se acercan a la cabecera como tú. Pero sé de otro río en el que absolutamente NADIE ha subido jamás. Incluso los Makushi no van allí. Yo no he estado allí, es lo más inaccesible que parece, y completamente inexplorado ".
Luego me dice dónde está. Es un secreto que guardaré para mí, Para luego. Jaguares negros, nutrias gigantes, tapires y monos raros nadan en mi cabeza, y empiezo a soñar ...
