Salto de fe
Desviado:un artículo reciente en el que se describía tu perfil decía que el catalizador de Waves For Water era que estabas tratando de averiguar tu próximo movimiento. Te estabas desvaneciendo del surf profesional y pasabas más tiempo conduciendo motocicletas por Baja y haciendo senderismo en las montañas, preguntándose qué hacer con su vida. ¿Puedes contarnos un poco más sobre esa época?
Jon: Fui surfista profesional durante 13 años y me convertí en profesional nada más salir de la escuela secundaria. Estuve de gira durante unos seis de esos años; el resto se dedicó al freesurfing profesional. Me pagaron por explorar lugares increíbles y trabajar con compañías cinematográficas, revistas y así. Fue una vida maravillosa en su mayor parte. Me convertí en surfista porque eso era lo que me apasionaba de niño. Mi casa estaba en una ciudad costera y mi vida siempre iba a ser de deportes acuáticos y de playa. De hecho, la playa se convirtió en la niñera perfecta para mí, uno que mi padre también encontró barato. Sin embargo, llegué a cierto punto:era realista. Nunca iba a ser el mejor pero había tenido una buena racha. Sabía que era una gran plataforma para salir y obtener una experiencia mundial increíble. Siempre había sido consciente del mundo que me rodeaba, pero también estaba ensimismado y complaciente. Los atletas profesionales son así, especialmente en deportes en solitario. Sin embargo, llegó el momento en que decidí que no me quedaría mucho tiempo para ordeñarlo. Llegué a un punto en el que los niños que venían eran mejores que yo. Me estaba acercando a los 30, mis contratos se estaban haciendo más pequeños. Había pasado la curva del arco. Empecé a mirar el siguiente capítulo de mi vida:las bicicletas y la fotografía eran mis otras pasiones. Solo me había centrado en una cosa durante toda mi vida profesional, así que estaba en transición. Seguir adelante fue una progresión natural para mí.
Creo que también proviene de la forma en que me criaron. Siempre he sido una persona al aire libre. Mi papá era instructor de esquí y escalador. Me llevó a lugares como Yosemite, así como mi abuelo lo había llevado a esos lugares. Estaba en mi sangre ser aventurero. Lo he sabido desde que tengo recuerdos. Cuando tenía nueve años mis padres se divorciaron y yo me fui con mi papá. Saltamos a nuestra camioneta cargó la tabla de surf, bicicleta, y sacos de dormir y estufas de camping, y nos fuimos a Baja. Acampamos todo el camino siempre en la playa. Nos sobornó para que subiéramos a un ferry a Puerto Vallarta, México, y estuvimos de viaje durante meses. Era impredecible e incognoscible y me encantó. Como consecuencia, Veo el mundo como ilimitado, no hay nada que no puedas hacer sin techo. ¿Qué quiero explorar y qué quiero hacer? No teniamos nada sin embargo, logramos mucho. Fue el mejor momento de mi vida. Mi papá siempre me mostró eso desde una edad temprana. Mucho de lo que hacemos en términos de nuestro trabajo en el campo y la parte narrativa de nuestro negocio proviene de una comprensión de la narración porque papá tenía cintas de audio de William Burroughs y Jacques Kerouac en el automóvil en nuestros viajes por carretera.
¿Qué te hizo pensar en los purificadores de agua? ¿Qué te hizo empezar Waves For Water?
Inicialmente estaba destinado a ser una especie de proyecto favorito. En cierto modo, era egoísta; no lo veía como un trabajo. Quería poder explicarle a mi nuevo jefe que esto era lo que estaba haciendo:tener razones genuinas para ir a estos lugares increíbles que deseaba ver. Pero yo también quería ayudar. Elegí el agua porque no era ningún experto; ni científico ni criado en el Cuerpo de Paz. Soy bueno para estar en el mundo tratando con gente, encontrar soluciones a los problemas, y el agua resonó porque parecía un problema con una solución. Entiendo las culturas y comprendo que siendo sensible y consciente de todos los matices de la sociedad, sean culturales, religioso, basado en el género, o lo que sea importante. No se trata de ser vendedor. No estamos vendiendo nada, así que creo que podemos conectarnos mejor con estas personas. No tienen más esperanzas que trabajar con nosotros. Corregimos los desequilibrios que existen simplemente trabajando con personas que nos necesitan. No tienen acceso a las soluciones y sentí que esas soluciones existían no solo existían, pero incluso un lego como yo podría proporcionarlos. Se trataba de acceso más que de tecnología. Eso tenía sentido para mí. También excavamos pozos, una vez que hacemos nuestra evaluación de necesidades, diseñamos un programa con las soluciones necesarias.
Ha descrito Waves For Water como una "unidad de operaciones especiales militares dentro del mundo de las ONG, conocido por ir a lugares y lograr cosas que organizaciones más grandes, inmovilizado por la burocracia y el protocolo, no puede." ¿Cómo haces esto? ¿Cómo se dio cuenta de que esta era la forma de abordar el proyecto?
Nos gusta entrar en un lugar rápidamente, bajo el radar y evitando la burocracia. Queremos hacer el trabajo de manera rápida y eficiente y luego salir antes de que alguien pueda decirnos que no deberíamos haberlo hecho de esa manera. Las situaciones de desastre son urgentes, por eso los afrontamos con el mismo grado de urgencia en nuestra forma de trabajar.
¿De dónde vino esa filosofía? Esa es una dificil. Viene de cuando lancé la organización por primera vez en Haití, donde viví durante dos años. Fue el epicentro del mundo de la ayuda, pero yo estaba verde cuando se trataba de socorro en casos de desastre. Me codeaba con gente experimentada; estaban casi uno encima del otro allí. Estaba acampando con el 82nd Airborne. Observé todo lo que todos hacían, y esa fue mi educación. Ajusté quiénes eran todos y qué estaban haciendo; resolvió cómo operaríamos. Sé que lo que hacemos es diferente a construir casas o resolver problemas de salud, pero el acceso al agua potable es sencillo. No voy a permitir que los trámites burocráticos obstaculicen el proceso. La gente está atrapada en la burocracia y eso ralentiza las cosas; lo vi mucho con la ONU (que es uno de nuestros socios) y trabajamos con el ejército de los Estados Unidos, que también es burocrático. Simplemente no quería trabajar de esa manera.
Entramos en un pequeño pueblo, ágil, estilo de operaciones encubiertas; descentralizado trabajando de abajo hacia arriba. No hablamos con líderes y políticos; hay demasiados interesados creados, demasiadas personas que tienen en mente ganancias personales o políticas. Reclutamos jugadores de la comunidad que son líderes por derecho propio, pero no políticos. Crea una red de personas que ya están ayudando a su comunidad, pero les estás dando nuevas herramientas, de forma orgánica y eficiente. Para cuando llegue a los políticos, no tienen más remedio que respaldarlo. A menudo desearían saberlo antes, y habían podido usarlo ellos mismos. Es una forma táctica de trabajar; delgado y ágil, encubierto. Sin esconderme simplemente evitando los problemas y haciéndolo de manera rápida y eficiente. Dicho eso nunca nos hemos metido en problemas con ninguna de estas tácticas.
Dices que encuentras líderes locales en los lugares a los que van y empoderarlos para que se apropien del proyecto y ayuden a sus comunidades. ¿Cómo los encontraste? ¿Cómo sabes que estas son personas en las que puedes confiar?
Hay un dicho:no hay nada que reemplace el tiempo invertido. Tienes que estar dispuesto a pasar tiempo en la zona e identificar a estas personas. Tengo un sistema, características que busco en las personas que quiero. No siempre son las personas que esperas. Puede pasar un mes allí y observar a todas las personas de una ciudad o aldea en particular, y descubrí que en realidad es un niño de 17 años. Eso sucedió en Liberia. Fue muy clara la forma en que la comunidad le respondió. Este diamante en bruto. Era tan bueno y tenía mucho potencial. Admito que me arriesgué aunque ya estaba confiado. También hay otros ajustes obvios:directores de clínicas médicas, maestros de escuela, lideres religiosos, organizadores de la comunidad que ya están ayudando y agregamos una capa a lo que están haciendo. Quizás incluso un empresario local. Estamos tratando de empoderarlos.
Cuéntanos sobre el viaje a Bután. Primero, cual era tu objetivo
Era un lugar al que siempre había querido ir. Afortunadamente, tenemos directores de país, incluso directores de región, que son dos tipos que realizan excursiones de trekking. Son las personas perfectas para el trabajo que hacemos:el senderismo es en sí mismo una logística muy pesada. Son activos tan valiosos. Les pregunté sobre las conexiones en Bután, y me dijeron solo 1, Se deja entrar a 000 personas al mes. Fue difícil entrar pero facilitaron ese proceso. Este era un lugar al que realmente quería ir y no teníamos un presupuesto esta vez, simplemente fuimos. Organizaron las bicicletas de la India (las Royal Enfield son muy comunes allí). Teníamos oficinas centrales en Bengala Occidental y, a menudo, verificamos el trabajo allí. De Bengala Occidental fuimos a Bután; estábamos en un horario, pero fueron flexibles con nosotros.
¿Cómo se le ocurrió la idea y por qué Bután?
Mi vida ha sido impulsada por la exploración descubrimiento, y aventura desde que tengo memoria. Fue una visión de túnel con el surf pero había un amor por la aventura y poder ir a nuevos lugares y explorar. Waves For Water es una próspera organización mundial de ayuda humanitaria, proporcionando acceso a agua potable a siete millones de personas. Nunca podría haber soñado con lo grande que llegaría a ser. También es una plataforma para ejercitar todas mis pasiones:hacer las cosas que amo y ayudar en el camino. Ese es nuestro lema. Hay varios lugares en mi lista personal la lista de lugares que realmente quiero visitar antes de morir, que probablemente podamos trabajar. Dos o tres con los que me obsesiono, puramente en un nivel conmovedor y aventurero en el que pienso semanalmente. Bután siempre había sido uno de ellos. Un amigo me dijo que era el mejor lugar en el que había estado y eso decía mucho. Fue en un área en la que trabajamos mucho:Nepal, Myanmar, así que quería ir allí. Quería disfrutar de nuestro tiempo allí y trabajar en el camino. Una aventura increíble a través de este reino mágico al que siempre había querido ir.
¿Qué desafíos enfrentó al organizar y planificar el viaje?
Si haces algo como esto en una bicicleta, los principales desafíos están relacionados con la seguridad. Cinco tipos que viajan ocho horas al día durante dos semanas:ley de promedios, necesitas tener cuidado. El despacho fue manejado por nosotros. Cosas estándar como esa. India no es fácil para los estadounidenses y un hombre tuvo que volar de regreso debido a sus dificultades con la visa. Vas a un lugar prácticamente cerrado a los extranjeros. También hay personas sensibles a la cultura:este es uno de los grandes centros de la religión budista. Muchas cosas se tratan de que usted quiere asegurarse de que no son los estadounidenses estereotipados en motocicletas.
¿Hubo momentos que te sorprendieron en el viaje? ¿Algo que se te quede grabado?
La realidad es que este viaje me dejó absolutamente alucinado en muchos niveles. Me siento hastiado o insensible a viajar porque he hecho mucho. Hice 500, 000 millas el año pasado (2015) y he estado expuesto a muchas cosas. Ir a un lugar y dejarme volar la cabeza fue humillante y asombroso. Fue genial. Desde un nivel físico estaba la belleza en lo que estaba viendo. También había energía en el lugar en gran parte debido a su cultura budista. No sé de qué se trataba 2015, Fue un año duro para mí personalmente. La sensación era "¿cómo diablos llegué aquí?" Estaba sintiendo la presión. ¿Quizás sea la responsabilidad? Esto alcanzó su punto máximo en 2015, específicamente hacia finales de año.
Estaba en una escala en Miami y llamé a mi papá para contarle esto. Normalmente me saca de las depresiones como esa. Él también estaba deprimido y recuerdo sentir que estaba en un lugar oscuro. Algo necesario para cambiar y sentí que había un patrón. Necesitaba empezar de nuevo. Necesitaba interrumpir el patrón y no sabía qué lo haría. Yo estaba en mi extremo de los ingenios. Para mí, se trataba de tomar una decisión consciente para hacer algo al respecto. Sali de ahi de Bután, transformado, dos pulgadas más alto y más brillante.
Soy excitable y tengo ganas de vivir y en un lugar con tanta belleza, te sientes empequeñecido por ello, abrumado. Es un lugar muy empinado carreteras sinuosas:conduciendo en una motocicleta podrías seguir para siempre. Hay montones de acantilados de mil pies debajo de ti, la forma en que la luz del sol golpea la carretera, o banderas de oración a tu lado, o estatuas gigantes de Buda, todo te inspira. Fue una alta concentración de epopeya. Montañas, a los ríos, a ese factor espiritual. Una y otra vez. Cuando estoy en la carretera, viajo con música. Hubo un momento donde había niebla en el aire, la luz del sol entraba a través de los árboles, cuando sonó la canción perfecta. Fue culminante. Lanzaba los dedos al aire como un rapero:era "On the Way Home" de Fellini Félin. Creo que tienes que ponerte en un aprieto para tener esas experiencias. Arriésgate y hazlo en nuestro caso, en bicicletas. Todas estas decisiones difíciles conducen a clímax dinámicos como ese.
Recientemente presentamos un momento del viaje en el volumen siete de la revista Sidetracked. ¿Cómo surgió la idea?
Era mi cumpleaños. Tradicionalmente, cuando viajo a cualquier lugar por el campo, si hay una masa de agua, Quiero participar. De hecho, me da una tarea, algo que buscar. Bután no fue diferente. Miramos mapas, tratando de encontrar un lugar para hacerlo, pero a medida que subes más alto hace frío y en realidad estábamos haciendo cada vez menos cada día. En la ciudad capital Thimphu, que es un lugar profundamente espiritual, Nos reunimos con el club de motociclistas de dragones de Bután. Fueron realmente geniales. Decidimos hacer turismo, visitar algunos monasterios; quizás visite el buda sentado más grande del mundo. Pero la verdad es que solo quería salir de allí. Tenía la sensación de que estábamos encerrados en la ciudad y quería irme y ver el campo.
Eran las 13:30 h. temprano en la tarde. Era un camino sinuoso que atravesaba cañones y ríos. Encontré este pequeño y viejo camino tejiendo su camino a través de la roca y un verde exuberante salpicado de brillantes destellos de color. Quería saltar al agua pero hacía tanto frío. Una tormenta llegó justo cuando salíamos de la capital y estaba muy cerca en ese momento. También es una mierda montar bajo la lluvia.
Pero de repente, el sol se unió a nosotros. Era un cañón así que donde había sombra era amargo. Por un largo tiempo Pasamos el rato junto al río el deshielo glacial de agua que desciende por encima de nosotros. Me desnudé caminé hacia una roca en la que había estado atento desde que llegamos; uno que era más alto que yo y debajo del cual había un remolino, diez pies de profundidad. Luego me metí en el río como una araña. La caída pareció durar unos segundos el agua subiendo a mi encuentro y envolviéndome. La conmoción fue palpable, deslumbrante en su intensidad. Fue una zambullida polar congelación, sin embargo, se sintió tan estimulante. Fue un momento tan hermoso en el tiempo, para mí, Totalmente indicativo del poder de elección y el rechazo a dejarse llevar por el miedo. Lavar la suciedad de los últimos meses. El mejor regalo de cumpleaños de todos los tiempos. ¡Creo que ese momento me preparó para el resto del año!
Lea la historia de Jon, Un salto de fe, en el Volumen Siete Desviado
