La comida de Hokkaido es una de las mayores atracciones de la isla norteña, especialmente los mariscos de alta calidad capturados en sus frías aguas y los productos agrícolas cultivados en sus amplias tierras de cultivo.

Mariscos

Hokkaido es famosa por la alta calidad y la frescura de sus mariscos, ya que las frías aguas que rodean la prefectura más septentrional de Japón son ideales para el pescado y la vegetación marina.

Dentro de la prefectura, algunas áreas son particularmente famosas por un determinado producto, como el uni (erizo de mar) de Rishiri y Rebun. Otros productos del mar muy famosos son kani (cangrejo), ika (calamar), ikura (huevas de salmón) y hotate (vieiras).

Una forma popular de probar los famosos mariscos de la prefectura es visitar un mercado de pescado y tomar un desayuno donburi (plato de arroz). Los aderezos típicos son uni fresco (erizo de mar), ikura (huevas de salmón), ika (calamar) o una combinación de los mismos. Los mercados populares incluyen el mercado Nijo de Sapporo, el mercado matutino de Hakodate y el mercado Washo de Kushiro.

Productos lácteos

Gracias a su extenso campo, Hokkaido puede sustentar una enorme industria láctea. La prefectura produce aproximadamente la mitad de la leche del país, de la cual alrededor del 60 % se usa para beber, mientras que el resto se procesa en otros productos lácteos como mantequilla, queso, yogur y helado.

Los productos lácteos de Hokkaido disfrutan de un valor de marca muy fuerte en todo Japón, y muchos paquetes de mantequilla y leche anuncian de manera destacada sus vínculos con la prefectura del norte.

Dentro de Hokkaido, los viajeros pueden notar que los productos lácteos se usan en platos con más frecuencia que en otras partes del país. Por ejemplo, el ramen se suele servir con una rodaja de mantequilla encima. Y uno de los recuerdos locales más populares son los sándwiches de galletas de mantequilla, que consisten en dos galletas con mantequilla y pasas en el medio.

Producir

Al igual que con los productos lácteos, Hokkaido puede soportar la agricultura extensiva gracias a su gran tamaño, población relativamente pequeña y suelo y clima favorables.

Por ejemplo, produce casi diez veces más trigo que cualquier otra prefectura. Entre otros productos agrícolas fácilmente asociados con Hokkaido se encuentran las papas, el maíz, las cebollas y los melones.

Ramen

El ramen es un plato de sopa de fideos que tiene su origen en China, pero fue importado a Japón durante el Período Meiji (1868-1912) y luego japonizado. Es popular en todo el país, pero también es muy conocida como especialidad de Hokkaido.

La base de la sopa, los fideos y los aderezos utilizados para el ramen varían en todo Japón, e incluso dentro de Hokkaido existen variaciones entre las regiones. Si bien Sapporo es conocida por sus caldos a base de miso, los caldos a base de sal son más comunes en Hakodate y los a base de salsa de soja en Asahikawa.

Al igual que en el resto del país, las tiendas de ramen se encuentran entre los tipos de restaurantes más numerosos, que se encuentran en las ciudades y en las carreteras principales. Los turistas pueden encontrar una colección completa de tiendas de ramen en Ramen Village en Asahikawa o Ramen Republic y Ramen Yokocho en Sapporo.

Genghis Khan (Jingisukan)

Nombrado en honor al hombre que fundó el Imperio mongol a principios del siglo XIII, Genghis Khan es un plato que consiste en carne (generalmente de cordero) y verduras cocinadas en una parrilla de metal en forma de cúpula en el centro de la mesa. La carne generalmente se sumerge en una salsa a base de shoyu y se come directamente a la parrilla.

Genghis Khan se puede disfrutar en restaurantes especializados en todo Hokkaido. Uno de los mejores lugares para disfrutarlo es la cervecería atmosférica del Museo de la Cerveza de Sapporo.

Cerveza

La cerveza se ha convertido en la bebida alcohólica más popular en Japón desde que se introdujo desde Alemania a principios del Período Meiji (1868-1912). Sapporo Beer, una de las primeras y más populares marcas de cerveza en Japón, se fundó en Hokkaido y se remonta a la apertura de la primera cervecería de Japón en 1876.

Los viajeros pueden aprender sobre la historia de la cerveza en Hokkaido en el Museo de la Cerveza de Sapporo y luego disfrutar de una degustación de cerveza. Las degustaciones de cerveza también se pueden disfrutar en un pequeño bar de degustación en el centro comercial Sapporo Factory, el antiguo sitio de la cervecería original.