Wagashi (�a�َq) son dulces tradicionales japoneses que normalmente se disfrutan en combinación con una taza de té verde. Se elaboran en una amplia variedad de formas y consistencias y con diversos ingredientes y métodos de preparación. Algunos son populares en todo el país y durante todo el año, mientras que otros solo están disponibles regionalmente o por temporada.

La pasta dulce de judías azuki (anko) es un ingrediente central en una gran cantidad de dulces japoneses. Los frijoles azuki hervidos se endulzan con azúcar y se machacan para crear anko suave (koshian) o anko grueso (tsubuan). Otros ingredientes comunes para wagashi incluyen pasteles de arroz (mochi), harina de arroz, agar japonés (kanten), pasta de sésamo y castañas.

Wagashi se puede disfrutar en cafeterías, restaurantes, templos y jardines seleccionados donde se sirve té verde. También se pueden adquirir en confiterías especializadas, grandes almacenes, supermercados, tiendas de conveniencia y puestos de comida. Kioto tiene muchas tiendas de dulces, mientras que la calle comercial Nakamise en Asakusa es un buen lugar para probar los dulces tradicionales japoneses en Tokio.

A continuación se presentan algunos de los tipos de wagashi más comunes que los turistas pueden encontrar:

Namagashi (�َq)

Namagashi (lit. dulces crudos) son dulces tradicionales japoneses que se asocian con mayor frecuencia con wagashi. Están hechos de harina de arroz y un relleno de pasta de frijol dulce, y se moldean delicadamente a mano para reflejar la temporada. Namagashi se sirven en la ceremonia del té.

Daifuku (�啟)

Los daifuku están hechos de pastel de arroz suave (mochi) envuelto alrededor de una pequeña ronda de pasta de frijoles dulce y suave u otros rellenos. Se cubren con una ligera capa de fécula de patata para evitar que se peguen. Las variaciones populares de daifuku incluyen fresa (ichigo), frijoles (mame) y helado. Los daifuku se deben comer rápidamente, ya que se endurecen si se dejan expuestos.

Dango (����)

Los dango son albóndigas masticables, pequeñas y cocidas al vapor, hechas de harina de arroz. Por lo general, se sirven en brochetas de tres o cuatro en un palo y se cubren con una salsa dulce o pasta de frijoles. Las albóndigas también se agregan a otros postres como anmitsu y oshiruko. Al igual que el daifuku, el dango se come mejor fresco.

Dorayaki (�ǂ��)

Los dorayaki consisten en pasta de frijoles dulces intercalada entre dos empanadas parecidas a panqueques. También es conocida como la merienda favorita de Doraemon, un popular personaje de anime. Las variaciones modernas de dorayaki se pueden rellenar con otros rellenos, como crema batida, crema pastelera y crema con sabor a té verde.

Taiyaki (����)

Los taiyaki son bocadillos en forma de pez hechos de una masa similar a la masa para panqueques y rellenos con pasta de frijoles dulces, aunque los rellenos modernos alternativos incluyen crema pastelera, chocolate o queso. Los taiyaki se comen mejor recién salidos de la parrilla cuando la masa aún está crujiente.

Manju (�\��)

Los manju son bollos pequeños que se cuecen al vapor o se hornean y se rellenan con pasta de frijoles dulces o algún otro relleno dulce. Son tradicionalmente redondos con una capa exterior lisa, pero también son populares las versiones horneadas en varias formas. Los ejemplos de las versiones horneadas incluyen momiji-manju de Hiroshima.

Anmitsu (���)

Anmitsu es un postre que consiste en pasta de frijoles dulces, albóndigas de harina de arroz, frutas y agar kanten en cubos, y se adereza con jarabe de azúcar moreno (kuromitsu). También puede incluir una bola de helado, en cuyo caso se llama "crema anmitsu".

Oshiruko/Zenzai (�����邱/��)

El oshiruko es un tipo de sopa de postre que consiste en una sopa dulce y caliente de frijoles con pasteles de arroz a la parrilla (mochi) o albóndigas de harina de arroz. La sopa de frijoles rojos puede ser suave o gruesa. Un plato similar es el zenzai, que viene con una sopa más viscosa.

Yokan (�r�)

Yokan es un bocadillo dulce, firme y gelatinoso hecho de azúcar y agar kanten. Viene en muchos sabores diferentes como frijol azuki, té verde o azúcar negra. Las barras individuales de yokan suelen tener el tamaño de un paquete pequeño de chicle, mientras que las barras más grandes se deben cortar en rodajas antes de servirlas. Yokan no requiere refrigeración y tiene una vida útil relativamente larga.

Monaka (�Œ�)

Monaka consiste en una cáscara de oblea rellena con pasta de frijol dulce. Los caparazones de las obleas vienen en diferentes formas y tamaños, desde simples caparazones redondos hasta diseños más intrincados. Una variación moderna popular de monaka se rellena con helado. Las cáscaras de las obleas tienden a ponerse rancias una vez expuestas al aire y deben comerse lo antes posible.